醫學界一直努力尋找長壽基因，但原來抑制令人自然衰老的基因，同樣可以延長壽命。美國科學家在老鼠實驗中發現，抑制其中一種基因的mTOR蛋白質，可令老鼠的生命年期延長20%，若轉化為人類壽命，即可增壽15年，研究更發現長壽老鼠的健康沒有隨正常年齡增長轉差，記憶力、認知力及骨骼健康等也比同齡的控制組老鼠理想。
科學家在老鼠出生時，已進行人為干預，將mTOR蛋白質水平降低約25%，發現老鼠老化速度比正常慢，延遲出現各種退化性疾病，是壽命延長的關鍵。若研究結果可轉化為「長壽藥」，不但能延緩衰老，更可能是治療癌症等頑疾的新希望。
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