甲狀腺可引起各種不同眼疾，症狀最明顯莫過於眼睛變凸。
醫學界對甲狀腺眼凸的確實成因仍未有百分百的共識，但相信與免疫功能失調導致自體免疫毛病有關。甲狀腺眼疾不一定只出現在甲狀腺亢奮的病人身上，在甲狀腺功能正常，甚至功能減少的病人身上也可能出現。
枕頭墊高減眼水腫
甲狀腺眼凸的成因是眼球外的肌肉變得肥大，軟組織腫脹及眼窩脂肪增多。由於眼球的上下左右及後方被眼眶骨包圍，因此眼球會被向前推出，導致眼凸。而眼凸會引發眼乾和角膜乾燥，甚至因外露而出現潰瘍。
至於眼外肌肥大則會令眼球的轉動變得不靈活，當雙眼的活動不協調時，患者看東西便可能見到重影。另外，眼外肌肥大可以令眼壓變高，引發青光眼，嚴重者更會壓迫視神經線，導致視力減退，甚至失明。
患者如有輕微的甲狀腺眼疾如眼乾，可以人工淚水舒緩症狀，亦可預防角膜因外露而變乾或潰瘍。此外，患者可以在睡覺前少喝水，睡時將枕頭墊高，可有效減少眼部水腫。較嚴重的患者可能需要接受藥物治療，包括類固醇、抗癌藥物、免疫系統抑制藥物或放射治療，以控制眼球組織的腫脹。如眼壓升高，也需要接受青光眼治療。
若視神經線受到壓迫，此乃眼科急症，醫生一般會建議患者住院接受類固醇注射，甚至接受眼窩開眶減壓手術。此手術牽涉移除部份眼眶骨，有一定風險，最常見的併發症為術後出現覆視，亦可能導致視神經線受損，甚至失明。
最重要是甲狀腺病患者必須戒煙，因為有研究已證實，戒煙有助控制甲狀腺引起的眼疾。
撰文：基督教聯合醫院眼科副顧問醫生麥兆婷
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