【本報訊】香港第一個公眾泳池，當年因一個美麗的設計失誤，造就了全港獨有的5米深公眾泳池。那些年，多少人戰戰兢兢踏上5米高台模仿奧運選手空中翻騰；數不盡的小伙子不識好歹潛入深水閉氣挑戰死神，結果不少人受傷登上報紙，亦曾鬧水底有鬼。伴隨港人逾半世紀的維園舊泳池，明天將盛着港人的盛夏光年退役。
記者：袁柏恩 袁樂婷 蔡朗清
維園泳池於1957年與維園一同落成，此前，港人多只到海邊泳棚「游鹹水」。香港歷史博物館名譽顧問鄭寶鴻表示，當年青年會已設有泳池，但只有會員能享用，故市民多到公眾泳灘及泳棚暢泳。不過戰後不少泳灘因戰事遭毀壞，港府有見市民需要，故建成了這全港首個公眾游泳池。當年入場費為成人5毫、14歲以下兒童3毫，由於達當年國際標準，甚受市民歡迎，泳池長期人頭湧湧。根據康文署資料，啟用首年已逾36萬名市民使用。
美麗設計失誤
維園主池由水深1米漸進至池末最深達5米，深度無池能及，卻是源於設計上的失誤。香港浸會大學體育學系副教授雷雄德指出，當年安全意識不高，設計者只想到人人都喜歡跳水，於是設計了水深5米的泳池以迎合高台跳水，卻沒考慮跳水者有可能與游泳者碰撞，結果70年代才另建跳水池將兩項目分開。
雷雄德年輕時亦是維園泳池常客，他笑言，多得這美麗的設計失誤，造就了全港獨有的5米池，不少人在此實踐冒險精神。他當年見證不少人扮演跳水選手空中翻騰，又愛在深水處比賽潛水閉氣。他笑言當年念師範學院時，曾在水運會獲勝後，將系主任從5米水深處拋落水。
曾釀致命意外
不過，水深易釀意外，鬧出水底有鬼之說，有年輕女泳將曾魂斷於此。池末的水最深，池邊設計卻較高，水面與池邊約距呎半。雷雄德憶述，80年代初，一名中學女生在水運會四式接力時游抵5米水深的池末，欲攀爬上池邊時不慎撞暈沉入水底，但眾人正沉醉於為選手打氣，至發現救起她時已回天乏術。死因庭要求負責規管泳池的市政局，即使外租場地，亦必須有救生員值更，是安全意識的一大躍進。
舊泳池關門在即，不少市民專程「游番轉」懷緬。張先生周五帶女兒同來，「細個學識游水、練水都喺維園，帶個囡囡嚟感受吓」，雖未能拍攝泳池內設施，「影吓外面都好」。有習慣到海灘游水的退休人士回憶幼時跳水滋味，「可惜𠵱家封咗冇得再跳」。
這一切將隨着拆卸永埋港人心中，原址將用作重建手球場及滾軸溜冰場。康文署明日及後日開放舊泳池予市民參觀，並將保留港督葛量洪揭幕的牌匾、泳池入口對出矮石牆上的麻石磚等具歷史價值物件，稍後安排在維園重置及將舉辦圖片和資料展。
維園泳池大事紀
50年代
1957年10月16日由港督葛量洪主持揭幕，當時只有主池及兒童池。
60年代
67暴動後港府增建公眾泳池，維園泳池仍甚受市民歡迎。
70年代
新建的跳水池取代主池跳水功能，並且加建訓練池。
80年代
女學生在水運會溺斃，經檢討後，即使泳池借予學校或團體，仍需有政府救生員值班。
90年代
舊泳館累積泳客逾1,500萬人次，今天將「退役」，新泳館將於本月16日啟用。
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