「52歲，男，健康不抽煙，二期腺性肺癌，無EGFR/ALK等因子突變，成功胸腔鏡手術切除左上肺葉，無併發症，身體狀態良好。」
這件案例是腫瘤科醫生的Bread and Butter（牛油麵包，意思是最簡單不過的光顧），想也不想便明確地決定注射四周期術後化療以減少復發機會，因已有四個大型比較性研究證實此做法，亦已歸納世界各大治療指引。
「陳先生，是二期可治癒肺癌，我意見是化療四周期，藥物名字是……」醫生便花上十分鐘詳細介紹治療方法和副作用。
陳先生滿意地點點頭，只問：「那甚麼時候開始？」
正當握握手請病人簽同意書之際，那邊廂的陳太太便滿臉疑惑地說：「等一等，醫生你說化療後有可能身體抵抗力下降，如果他發燒怎麼辦？」
「如有發燒，日間便到門診找醫生，夜間便要到急症室。」這是最常見也很合理問題。
「如果見醫生後仍不退燒？」
「那便可能要入院靜脈注射抗生素。」
「如果仍不退燒呢？」
「有不同抗生素可嘗試。」醫生回答。
「又如果退燒後幾天再發燒又如何？」
「另外如果他對抗生素敏感呢？他本身有食物敏感。」
「想遠些，如果化療後腫瘤復發，是否無得醫？」
一個又一個的如果像雨點灑下。
醫生只好叫停，說：「這樣『如果』下去，如果醫生死掉怎麼辦！」
「如果」是雙刃劍，合理的「如果」可以為前景鋪路，遇上事情變化可預先作好準備，但若問過多「如果」便只會帶來額外焦慮和無助感覺。假設一件事情有三種變化，問兩個「如果」便有9種變化，三個「如果」便是27種變化，有經驗專業人士遇過不同變化，只會見招拆招，無有擔心過，病人或家人若是對事情一知半解，多一個「如果」便帶來多一份憂心。
不是不可以問「如果」，只須問一兩個如果便已足夠，其餘可能性還是交給值得信賴的醫生吧！
跟以前家計會口號一樣，要問「如果」──「兩個便夠晒數！」
莫樹錦
中文大學臨床腫瘤學系教授
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