「3432 1017 2418 3027 1410 2423 1227……」
這是我一位英國朋友的爺爺， Donald Hill的戰俘日記內容。日記記載了他在集中營的心路歷程，可是日記的封面寫着「羅素算術表」，總共十二頁，全是密密麻麻的數字，乍看完全令人摸不着頭腦。
Donald是二戰時英軍一位機師，1939年被委派到遠東執勤，在日軍入侵香港前三個月到埗。後來，英軍的戰鬥機被日軍摧毀，他們和加拿大的援兵在陸上抵抗了十七日，終於被俘虜，然後被送到日軍設在深水埗的集中營。
估計當年Donald害怕被日軍發現他的日記，會惹來殺身之禍，又希望自己萬一客死異鄉，可以留下紀錄，於是用密碼寫日記。戰爭過後，倖存的Donald把日記帶回英國，往事不堪回首，他寧願把日記藏起來，亦不願家人把日記解密。
Donald三代同堂，度過了幸福的晚年，直到1985年去世，家人收拾遺物時，發現了日記的存在，可是沒有人能拆解複雜的密碼。直至1996年，一名大學數學系的研究人員再反覆研究，發現日記第一頁的下方寫了Donald和妻子的全名：
「DONALD SAMUEL HILL PAMELA SEELY KIRRAGE」
研究人員數一數兩人的名字，總共34個字母，靈機一觸，把每一組密碼數字除以34，再轉換成英文字母，終於成功拆解了埋藏55年的密碼日記！
時間回到1941年12月初，太平洋戰火隆隆，香港被視為中立地帶，免受入侵，港督楊慕琦更在半島酒店出席慈善晚會，一片歌舞昇平假象。Donald的日記引證了當時香港防衞的鬆懈──皇家空軍只有七名軍官，六十人小隊和五架飛機駐守，每個人都不相信火線會燒到香港，連Donald在當值時，也差點睡着了覺。欠缺裝備和心理準備，埋下香港迅速失守的伏線。
8.12.1941
「我被殖民地秘書的電話吵醒，告訴我們與日本的戰爭迫在眉睫。我竟然在當值時睡着了﹗我們在早餐時，9架轟炸機和30架戰機向我們飛來……經過20分鐘的攻擊，我軍飛機都着火了……」
25.12.1941
「難忘的聖誕日：飢寒交迫，疲累不堪，不知道將有甚麼事發生。有報告說中午會停火，但我不相信會停火……」
聖誕節，英軍在鴨巴甸（香港仔水塘）抵抗失敗，死傷慘重，加拿大等援兵也潰不成軍，Donald被日軍活捉。
26.12.1941
「我們被帶走，看到幾百名日軍，街上滿是中國人的屍體。我看到幾名日軍狠狠的指向我，爭拗起來，我以為到此為止了。突然一名日軍抽出一把劍，我以為他要處決我了。出乎意料，他帶出了一瓶啤酒，用劍尖打開了給我，又給我們一些麵包，似乎他們對我小隊很好奇。」
在港島的戰俘，在十二月三十日集中送到對面海，囚禁在由深水埗軍營改成的集中營，大約位於今日西九龍中心一帶。
30.12.1941
「日出時我們準備出發，我們有六千壯丁，分成小組，等了兩小時後出發。我們坐渡輪過海，到達九龍，沒人知道我們要去那裏。走了一哩左右我們到達彌敦道，我們都累透了，路旁幾千個中國人在靜靜地看熱鬧，有些在哭泣。幾哩以後，我們走到了深水埗。」
日記細說了集中營中的生活，每日兩餐飯，但量很少，味道太差，戰俘們越來越虛弱，蒼蠅在營內散播痢疾和霍亂，而所有藥物都被日軍沒收，不少人因此失救而死 。英軍裏也有不少人娶了中國老婆或交了本地女友，她們會冒死隔着鐵絲網送食物進去。亦有很多香港人為了賺些生活費，鋌而走險向鐵絲網內的戰俘售賣物資，男的被日軍毆打、女的被強姦，甚至處決。
更難受的，是謠言滿天飛。有時傳來日軍被重創的消息，到頭來卻一場空，戰俘都越來越抑鬱，有時一天說不上一句話。日軍又迫他們每日巡遊六小時，方便點算人數，預防有人逃走。Donald同時受到思念煎熬，在飢寒交迫間，想念英國的妻子Pamela ，成為他求生的意志泉源。
日記寫到1942年中旬就沒有寫下去，也沒有記載Donald如何撤離香港，相信到了戰爭後期，戰俘實在沒有時間和精力去為每天作紀錄。雖然紀錄不全，但偶然在英國友人的facebook，看到她爺爺七十年前在香港的經歷，感覺到一種微妙的連繫。一本密碼日記提供了香港戰時歷史的側面，也早被改編出版為小說《The Code of Love》，最近再改編為小型音樂劇，在英國演出。