俗稱「生蛇」的帶狀疱疹，是指患者生水痘後，部份殘存的水痘病毒潛伏在神經線中，待患者年老體弱或因免疫力下降時，再次活躍體內，並在皮膚表面引發紅疹狀水泡，觸之有劇烈的刺痛感覺。有時候因不能完全控制病情，有部份長者生蛇後，患處仍會感到疼痛，痛楚持續三個月以上的稱為「生蛇後遺神經痛」，十分影響日常生活。
疫苗保護效果達70%
病人若發現自己出現生蛇症狀，應立即求醫。醫生確診後，會把握病發的48至72小時黃金治療期，安排患者使用抗病毒特效藥物，希望控制病毒的發作及防止出現長期神經痛等後遺症。
由於生蛇對患者，特別是長者容易造成較明顯的身心困擾，醫學界一直就預防生蛇進行深入研究，最終成功研發針對帶狀疱疹的預防疫苗。
最近相關疫苗已正式在本港註冊使用，該類疫苗適用於50歲或以上人士，可助預防生蛇及生蛇後引起的痛症問題。曾患生蛇的人士也可以注射，以減低復發風險。研究指出，50至59歲人士接種一針疫苗後，防生蛇的保護效果可達70%，即使日後不幸出現生蛇，痛楚及嚴重程度亦會大大減低，市民可向家庭醫生或老人科醫生查詢有關生蛇疫苗的資訊。
註：本專欄完結
撰文：香港老人科醫學會老人科專科醫生梁萬福
學會網址︰ http://www.hkgerisoc.org
老友所醫
隔周三刊出
有料放？想收料？入嚟【蘋果互動】啦！
【蘋果互動】是蘋果日報與讀者緊密互動、放料及收料的聚腳地。
http://fb.com/AppleDailyExchange