聯儲局主席伯南克（圖）今年雖不出席Jackson Hole聯儲局年會發表專題演講，但近兩年他其實在不同機構一再就聯儲局的角色發表專題演講。2012年3月他為喬治華盛頓大學講了四堂課，從聯儲局起源、任務到如何應對金融海嘯都談到，還加插學生提問環節。事後出版社把講義及對話錄結集成一本名為《The Federal Reserve and the Financial Crisis》的小書，所有對聯儲局工作、角色有興趣的人都該拿來看一看。
也許是大學講課的緣故，伯老少了點拘謹，多了些即興；即使是聯儲局歷史演變也說的比較生動易明。不過最有趣的還是對答環節，學生問的直接，伯老也沒有轉彎抹角。就以「大得不能倒」（too big to fail）這個問題，有學生質疑伯老及聯儲局為何救AIG不救雷曼，當中有何計算，又或只是任意的決定。伯南克不慍不火的說AIG的情況實在不能不救，當時的擔心其實是能否救得了，因為涉及的金額龐大，波及的行業、機構極多，隨時把整個金融體系拉倒。雷曼的規模不及AIG，但它倒閉的壞影響極大，本來也可列入too big to fail的門類。無奈這家公司資不抵債，沒有任何抵押品可用來向聯儲局融資，再加上7,000多億救市基金尚未通過，大家只能眼巴巴看着雷曼清盤。
除了直來直往的答問外，伯老也展現出中央銀行家應有的謙遜與分寸。對不少人來說，手握印鈔機開關掣等同大權在握，足以呼風喚雨。可對伯南克來說，他最希望的是不用胡亂按這個開關。最理想是央行像隱形人一樣，誰也不預期它做甚麼令人驚奇的事。可惜事與願違，伯老要一而再、再而三施展誰都沒有想過的奇招、怪招，成為公眾、市場爭議焦點。到明年退任後，希望他可以說得更多更放。
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