英超站在世界足壇尖端，可惜引領這股潮流的，並非自己人！新一季英超開鑼，首周英超220名正選球員中，竟只得75人是本地薑，僅佔當中的34%，證明外援當道下，英國球員再不自強，只會被淘汰。
其實，外援入侵英格蘭足球的問題，一早不是新鮮事，但今季開鑼戰這個土炮與外援的人數比例，是英超成立以來新低點；1992年首季英超成立時，當時揭幕周只得23位外援球員獲正選，但21年後竟「反客為主」，而只計算去季排名前5的班霸，更只慘得19人，其中曼聯的傑斯與阿仙奴的艾朗藍斯，還是威爾斯人，反映出英格蘭球員要在頂級球會站穩陣腳，其實屈指可數；而紐卡素的首發陣容中，就只有史提芬泰萊一位英國土炮，這一數據為誰帶來最大麻煩？自然是英格蘭國家隊主帥鶴臣（下圖）。
中型班亦靠外援
要數首周正選陣容中擁有最多土炮的球隊，就是兩支中型班球隊修咸頓與諾域治，共有6名英國人首發上場，但前者自阿根廷籍領隊普捷天奴上任後，亦逐步「國際化」，從今夏引入的新兵多為外援，已反映這一點；這種「寧買外援、不用土炮」的政策，已由頂級列強蔓延到中下游球會，除因自身忽視青訓，亦因鄰會將土炮身價及薪酬抬得過高，令他們卻步。若這惡性循環持續，莫說幾年後在列強再找不到韋舒亞，連在中型班也難覓得一個列基林拔。文：東尼
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