美國書籍《What I wish I knew when I was 20》是一本類似教人創業的書，但又不是太認真的那種，可以讓人邊看邊笑邊思考，屬輕鬆的「工具書」。創業即是做老闆，乃99%中國男人的理想。自己知自己事，我肯定是那1%的例外，因為我是那種很怕「付出與回報不成正比」的人。先苦後甜就梗係冇所謂啦，但所謂創業，就是苦完都未必有得甜。看畢這本書，我就更肯定自己不是創業家材料。
本書作者是Tina Seelig，史丹福大學工程系裏一個科技創業中心的執行總監。Tina在書中寫的第一句，其實已經可以成功測試，誰真正有資格做個創業家。“What would you do to earn money if all you had was five dollars and two hours?”
我看完這問題，馬上產生疑惑：五蚊美金？可以買到甚麼？唯一想到的辦法，就是double or nothing，過大海買大細。你可能比我聰明少少，想到一個更好的方法運用這五蚊美金。不過無論你想到一個怎樣的方法利用這筆錢，sorry，從Tina的角度看，你的思考方向其實已經錯了。
跳出框框 回報無限
五蚊美金，兩個小時，最大回報，這12個字，就是Tina給一班史丹福學生的第一個project。一班分成14組，而每組必須在這僅有的資源下，賺取最大回報。先別說勝出一組最後做了甚麼生意，你能想像他們最後賺了幾多錢嗎？短短兩小時，他們創造了平均119倍的回報率，即是做了600蚊美金生意。
秘訣是甚麼？Tina解釋，勝出那一組，成功悟出一個道理，那就是“five dollars is actually nothing.”既然知道是nothing，就不能被這五蚊美金框死自己，所以這班聰明仔女，索性將這個問題重新演繹一次：“What can we do to earn money if we start with absolutely nothing?”心水清的你，一定已經想到，既然他們連五蚊美金都沒有用的話，那麼他們的回報率就不只是119倍，而是無限了。
失敗的組別，不外乎是用那五蚊，買些檸檬買些糖漿，然後弄幾十杯lemonade再賣出去；又或是買兩條毛巾和一些清潔用品，嘗試在兩小時內，洗車賺錢，一聽就知屎橋。那麼這組winning team，究竟做了甚麼生意？由頭到尾說一次就太悶了，不如我精簡一點，讓你們自己定奪，是否也可以在近月炙手可熱的「一蘭拉麵」，照辦複製這條財路。
道理很簡單，五位隊員組成一隊「排隊黨」，男男女女，各司其職。男的負責排，女的負責「勾搭」。
例如Peter已經排到第12位，那麼Mary就會問龍尾的客人，會否願意出某個價錢，來換取這個第12位置。當然與此同時，Sam可能已排到第3位，Mary又會問有沒有人想出價投得這個位置，不過第3位的價錢，就一定高過第12位了。
除了一條好橋，創成功的業，當然還有很多事情配合，這本書交代得蠻周詳的。無限回報率，聽起來就是這麼簡單回事，但實際上當然還需要很多其他配合；擔張凳仔排隊就可兩小時賺600蚊美金，未免有點癡心妄想。不過如果你真想嘗試，我至少肯定你做到我生意。我有嚴重的排隊phobia（恐懼症），如果1,000蚊可以買個頭位，我畀夠1,500蚊又點話。
葉朗程
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