八月到訪愛丁堡，要有心理準備遊客蜂擁而至全城皆癲，皆因整個月節日接二連三，包括皇家軍樂節、藝術節、藝穗節等，每日共千場表演同時登場，而且保證騷跟騷之間絕無冷場！
記者、攝影：劉鎮豪
君臨城下千人軍樂操
最能代表蘇格蘭的，除了格仔裙和威士忌，還有清脆利落的風笛樂曲，無論是否在八月來到愛丁堡，在街頭巷尾都可以聽到風笛演奏，不過踏正這個月份，就更加不能錯過一年一度、一連三星期舉行、預早半年開賣門票也必斷市的皇家軍樂節（Military Tattoo），情況就如陳奕迅的演唱會，新碟未出歌單未編也會賣清門票的盛事。軍樂演奏名為Tattoo，原來有典故：400年前軍人在荷蘭駐守時，士兵都愛到旅館蒲吧飲啤酒消遣，晚上軍隊要派人以笛聲和鼓樂號召士兵返回軍營，酒舖老闆同時大喊「Tap Toe」打烊閂水喉停售啤酒，「Tattoo」就因而代表軍樂演奏演出，是結合步操、風笛和管弦樂的歌舞演出。皇家愛丁堡軍樂節，時至今日超過六十年歷史， 可算是名氣最響噹噹的Tattoo演出之一， 是愛丁堡全城的一大盛事，除吸引蘇格蘭或英國人來欣賞，不少觀眾更是遠渡由美加、亞洲前來現場觀看。表演於愛丁堡城堡前空地廣場舉行，為了容納每晚八千名觀眾，廣場上更築起了馬蹄形梯級看台，居高臨下，以城堡為背景欣賞軍樂節。
別以為軍樂節是閱兵儀式一般的晒冷表演，表演不含軍事成份，沒有大炮潛艇展示，只有音樂和步操，而且內容也精采兼且目不暇給，每年也邀請世界各地不同單位結合風笛音樂作現代與傳統的表演，例如今年就找來南韓軍樂隊配大長今民族舞蹈，有墨西哥極富森巴味道的傳統舞曲和熱情澎湃的死亡之舞，英國本地兒童電單車雜技表演，而遠渡由紐西蘭到來的軍樂隊更將貝多芬和江南Style結合，一邊演奏一邊跳騎馬舞，全晚約兩小時的演出參與人數多達一千人，一幕幕沒有間場，尾聲更以煙花和最襯風笛演奏的《Auld Lang Syne》作結，現場氣氛熱鬧高漲。
皇家愛丁堡軍樂節
日期：即日至8月24日（明年由8月1至23日）
網址： http://www.edintattoo.co.uk
Travel Memo：英國愛丁堡
機票：維珍航空經倫敦轉Little Red到愛丁堡，$8,390起。查詢： http://www.virgin-atlantic.com（維珍航空）
簽證：特區護照或BNO均免簽證。查詢：2901 3000（英國領事館）
匯率：現時1英鎊約兌12港元（文中價錢已折算為港元）
插座：230V，三方腳插座
實用網址： http://www.visitscotland.com（蘇格蘭旅遊局）、http://www.edinburghfestivals.co.uk（愛丁堡藝術節）
鳴謝：維珍航空、VisitScotland、Festivals Edinburgh
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