有一些港人覺得他們現在的生活還算不錯和穩定，期望社會不要有大的轉變，因此當有人提出以公民抗命的方式去爭取普選時，他們會感到憂慮，認為這種行為是不必要的，害怕這些行動會破壞社會穩定。這種感受是可理解的。有這種感受的，尤其是那些經歷過香港困乏的年代，經過多年努力，終能擁有現在比較豐裕和穩定的生活，因而更害怕失去已擁有的。
想到這點，我記得有一次與公務員談管治面對的困難時，有位水務署的朋友講了一些關於維修香港水管的經驗。他說其實大家都知道香港水管老化的情況是相當嚴重，是極之需要更換的了。但當他們要規劃更換某區的地下水管時，必會遇到反對，因更換工程要進行掘路，一定會影響到當區居民的生活。最後要進行的工程進行不了，惟有讓這些老化的水管繼續老化下去，每天漏掉大量有價值的食水。他說甚麼時候才可以維修水管呢，就是當水管終老化至不能維持下去而爆裂，對地區造成大量破壞的時候，那時居民就不能不接受維修工程了。但那時已經遲了，大家的損失其實更大。
維修水管的問題正揭視香港現在整體管治的問題。大家可能覺得生活比以前好且看來還是不錯，但管治其實已經是千瘡百孔，相信沒有多少人對這點會有很強烈的不同意見。但是大家只去看眼前的境況，即使明知出了問題也不願去切實做一些事去處理問題。我們若讓這些管治問題繼續下去，到了一天當問題惡化至一個程度要爆發的時候，我們的損失就可能會是更大。
若我們真的視香港為家，而不只是視自己是這個地方的過客，賺夠了錢就會去其他地方，那我們就得改變我們的視野。我們要看遠一些，即使我們這一代的生活還可以，但若不解決管治的深層次矛盾，我們的下一代能有我們同樣的機會去過較好的生活嗎？年輕一代現在的怨氣正是他們看不到出路。
我們也要看得闊一些，我們自己的生活雖可能不錯，但若我們把視野擴闊一些，就不難看到社會內有不少人是活在水深火熱中。你或許說這不關你的事，是他們不努力才導致他們生活不濟，與人無尤。或許真的有一些人是如此，但更多的人可能是因一些先天或後天的不幸，或制度上的不公，才導致他們處於現在艱難的境況。即使不是出於甚麼善心，若社會內長期有一大群人長期生活於困苦的境況，而他們感到制度是對他們不公平而又沒有出路，這些怨氣不斷累積沒有疏導，那終有一天這種情緒是會爆發出來的。
我們可能更要看深一些，人活着不只是求珉飽、滿足肉體需要，尤其是當社會經濟發展已達相當的程度。人所追求的，更是超越物質層面的，人更求自主、自由與自尊。管治不能只看成效與結果，也要看公義和過程。人們對管治不滿是因管治不能尊重每一個人的自主、自由和自尊。惟有公平、公義的管治制度、程序及方法，才能真正化解香港管治上的問題。只要我們能看得遠一些和闊一些，就明白也得要看得深一些。
若港人能把視野放得遠一些、闊一些和深一些，就可以看到香港實在已到了臨界點。用維修水管的比喻，那就是水管因長久欠缺維修，其實已到了差不多會發生大爆裂的時刻。公民抗命者所作的並不是要去破壞，而只是發出警號，讓那些忙於眼前生活的人可以停下來想一想，現在是否已到那關鍵時刻。若大家都都醒覺必須採取行動，那就可以同心去做一些事情作出補救。
用另一個比喻，有一艘郵輪快要撞向冰山，但船長與一眾乘客在船上宴會廳正享用美味晚餐，或是在舞池中翩翩起舞。有一些乘客看見船正撞向冰山，就衝進宴會廳敲起警鐘，提醒船長及其他乘客撞冰山的危機。船長卻指摘他們敲起的警鐘聲把他的香檳杯震裂了，且深信郵輪有先進的導航系統，是不會撞冰山的。其他乘客也指摘這些衝進來的人打擾了他們用餐和跳舞，他們付了昂貴的費用上這郵輪，現在因他們的行動蒙受損失，更要向他們追討。這些乘客沒有辦法，只能衝進舞池佔領着那裏，嘗試令船長及其他乘客採取行動。船長決定要把他們關起來，更有人說要把這些「搞事者」掟落海。
這是不是香港現在的境況呢？你是否想香港跌進這種境況呢？
戴耀廷
香港大學法律系副教授、佔中發起人
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