暑假期間出席了老同學的聚會，大家都拖男帶女的好不熱鬧。很久沒有現身的師姐M也有出席，還帶同了三歲的囝囝W。我以為自己早幾年是否真的忙得頭昏腦脹，關於師姐何時懷孕、何時生仔，我竟然一點頭緒也沒有。「他不是我親生的，是領養的孩子。」師姐M落落大方，甜笑着回應一臉疑惑的我。
W和其他孩子沒有兩樣，對着我們一大班陌生人比較怕醜，不時纒着媽媽撒嬌，老實說，他的樣子跟師姐兩公婆還真有點相像。「我第一眼見他時，覺得他很醜，我從來未親眼見過只有個多月大的BB，皮膚粗黑，全身長滿了粒粒，電視廣告出現的，都是又白又滑的呀！」她坦言，那一刻有想過打退堂鼓，「領養家長和一般家長不同的是，我們多了選擇權，選擇男孩、女孩，選擇是否照顧有某程度殘障的，在最後一刻，是選擇要與不要。」這是關乎生命的選擇，實在有點弔詭。「由我們開始申請領養的一刻，已不斷在思考這些問題。當初是因為喜歡孩子，覺得好玩好有趣，但當真的出現了一個陌生人，要與你一生相連，你對他的認識僅限於性別，以及領養那刻是否身體健全，有好些隱疾是小時候難以發現的，他親生父母的背景也可能非常複雜……那種恐懼真是難以言喻。就是因為有得揀，我們更要反覆地問自己：是否準備好了，是否可以毫無保留地去愛一個與我們本來無親無故、毫不相干的人。」
師姐M一直想生兒育女，奈何經過多番嘗試都不成功，於是轉而考慮領養。夫婦二人都是專業人士，家庭收入穩定，第一步很易過關，「之後要問很多很深入的問題，譬如夫妻關係，處事方法，對子女的期望等等，還需要三名認識了我們好久的推薦人，我們和三位推薦人都需要接受個別面見。申請過程好漫長，好辛苦、好麻煩，很多人都放棄了。我想社署是刻意這樣做的，以免你一時衝動，領養後將孩子二次遺棄，傷害更大。」這過程歷時達兩年，然後到達配對階段，領養家庭可以選擇孩子的性別、國籍，或是否接受一定程度的健康問題。香港與全球趨勢一致，因為遲婚者越來越多，不育問題變得普及，有意領養孩子的家庭較待領養孩子多很多，所以越挑剔，成功配對的機會就越低。社署網頁顯示，現時全港共有110名待領養兒童，當中超過半數身有殘障，18名有健康問題，14個年齡在三歲或以上，這些都是令領養家庭卻步的因素。
成功領養後，最難處理的是如何告訴孩子，他到底從何而來。專家們都表示，孩子越遲知道自己的身世，傷害會越大。「W已開始上幼兒班，老師會教他們BB都是從媽媽肚內捐出來的。我要告訴他，他是來自親生母親的身體，三歲的孩子不容易理解為何自己會有兩個媽媽。對我們做母親的而言，也需要克服一些心理恐懼，譬如怕他將來去找回生母，怕他有朝一日會倒過來把我們遺棄了。」
相處三年，師姐已完全把W視作親生兒子。真的，越看他們，越發覺得他們長有母子相。「我先生一直鼓勵我，說你愛他，他就會變得漂亮。」我想這道理，對於父母夫妻子女，無論是否有血緣關係也都是適用的。
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