有沒有人留意到，本港日式超巿售賣的日本番薯，包裝上有農夫或農婦的姓名，有些還附相片？這次去日本東北一行，發現鄉下地方售賣的所有農作物都有這樣的「姓名及相片牌」，無論是大規模的巿集，或小小三數檔的零售鋪，農作物均清理得乾乾淨淨，被裝入透明膠袋，附上栽種它們的農夫農婦的資料。相片上的人，笑意盈盈，充滿自信。
有了這樣一個名字及相片，所有的農作物都變得生動起來，像一個生命，有了出處，讓人看到種植它們的人曾經向它們傾注的熱情和心血。中國的薑農種毒薑，自己不吃，賣給別人，那些薑來路蹊蹺，種植者躲在陰暗角落，一旦脫手，與之撇清關係。日本的農人光明磊落的笑臉則與他們的農作物作伴。所以，連一棵葱都似有靈魂的。
中國原本地大物博，但農地被強收，大片土地或荒蕪或建廠，造成生態污染。日本人尊重土地，敬畏大自然，世上速度最快的子彈火車兩邊，是秋田縣海洋般一望無際的翠綠農田，最好吃的秋田米，用秋田米釀的酒就是這樣生產出來的。某讀者留言說日本鄉下科技不發達很悲哀，錯了，子彈火車與粒粒皆辛苦的稻田共存，科技與農業同生，東京的秋葉原與仙台1300歲的溫泉旅店各有生存空間，才是真實的、完整的日本。