「揭露戰爭罪行的揭密者要坐監，戰爭罪犯卻逍遙法外。」有Twitter網民這樣評論曼寧案。曼寧雖避過通敵罪，但間諜罪成面臨長期監禁，仍對爆料人和新聞自由有很大阻嚇力。美國政府告得入曼寧，亦為控告阿桑奇和斯諾登等其他揭密眼中釘鋪路。
動機純正也會入罪
政府檢察官在審訊中，直指曼寧「不是揭密者，而是叛國賊」。在奧巴馬政府眼中，叛國者不再只是直接將國家機密交給外國，按幾個鍵將機密檔案放上網也是。在曼寧案控方雖未通過證明被告存心幫敵人的定罪門檻，法律專家指國會或因此檢討法例，把在網上公開機密也列為通敵。
就算通敵罪告不入，論者指用間諜罪告洩密者，效果也差不多。國際特赦組織法律與政策總監博赫內克說，曼寧案反映「美國政府明顯想發出嚴打揭密者的訊息」。
紐約大學法律專家戈伊坦說，曼寧案判決反映，被告不能用良好意願脫罪，「他就算動機最純正，也會入罪，判決反映間諜法是不會區分叛國者和揭密者」。
阿桑奇的美國律師拉特納說，政府檢察官在審訊指阿桑奇是「資訊無政府主義者」，又堅稱維基解密不能當成為公眾利益公開外洩資訊的傳媒機構，分明是準備把阿桑奇當成曼寧同謀控告。
法律專家亦指大爆美國網絡和電話竊聽監控的斯諾登，如最後被引渡回美國，政府對他的控罪相信與曼寧類似，分別是曼寧在軍事法庭受審，斯諾登將在刑事法院受審，透明度較高，而且陪審團必須有一致決定才能入罪，斯諾登或較易獲個別陪審員同情脫罪。
美聯社/德新社/美國《華盛頓郵報》
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