芸芸教學法，有一種叫問題研習（Problem-based Learning），簡稱PBL，有別於課堂的講授，老師只是提出問題，從旁輔導，而由學生主動去尋求解答。試以研習黑龍江畔的名城「伯力的歷史」為例，這是俄國據璦琿條約，再經北京條約確認後取得。俄人改名為Xa6apobck，英譯Khabarovsk，音譯哈巴羅夫斯克，乃哈巴羅夫斯克邊疆區的首府，該區面積達78.86萬平方公里，原屬中國領土，向上追溯，可以追到唐代對黑水的管治。你會追問那是什麼的條約？何以俄國不費一兵一卒，即從中國取得數倍於法國的土地？八國聯軍來京又是怎麼一回事？唐代盛世，何以到清末要不斷割地賠款，受盡欺侮？但這種學習，為免割裂，左支右絀，而事倍功半，還得建基在對中國歷史一個大致的認識，連繫、對照，從發展的角度看問題。換言之，不能取代通史的學習。通史的學習，是基本功。PBL是學習的手段，可不是目的，一如通識教育，那是認識，以至判斷物事的方法，如今竟變成學習的目的，而且要我們的高中生三年必修。
過去中史為初中必修，從傳說時代起，到現代中國，分三年學習，可算合情合理，容或太細緻，可加以簡化，加以靈活編寫。當然，材料一堆，還有賴老師有趣地施教，逗引學習的動機，不妨輔以PBL。但問題，並不出在科目本身。倘說要學生知道王莽變法有什麼用？要學生知道府兵制有什麼用？一味談實用，哪裏是教育？知識的所謂實用，是什麼人可以限定的？文化素質又是什麼的東西？試問知道伯力本屬中國，又有什麼用？大部份人一生不會到這個邊遠的地方。釣魚台事件是同樣的道理，無知的人會奇怪：孤島罷了，爭什麼？主理教育的人如果這樣考慮教育，其市民只會蠢化、矮化。
本國歷史可以不修，加上課程的種種限制，令選修的學生大減，香港肯定是孤例。過去，中英數三個必修，學生另外再選修四個，以至七個，所以有十優狀元。我不以為過去就好，而是如今最壞。目前四個必修，再另選修二個，三個已不受鼓勵。理科生會選物理化學生物，文商科生則選經濟地理之類，中史中國文學固然受害，體育藝術音樂豈能免禍？選修者少，則資源不足的學校是不會開科的；勉強湊合學生，又有違自發自選之旨。順筆一提：我不知體藝中學處境如何？多少家長願意冒險讓子女只選修體育、藝術？
語文的教育同樣莫名其妙。英文是當學生的第一語文（first language）去教，因此不講文法，其實即使英殖時代，大部份人並非生活在英語的環境裏。中國語文呢，反而當第二語文（second language），沒有指定範文，把語文當是純技術的東西，只講功能，拒棄文化背景內涵，考聆聽，考說話。唉，我們的教育！（教育之二）