韓戰時期，嚴格禁運法令下，香港民生大受影響。在打火機不流行的年代，缺乏原料令香港火柴業陷入危機。連廉價食品也鬧供應荒，例如牛油，因為被列入「戰略物資」，入口牛油量大減，價格急升。
戰爭可怕之處，就是想不到的遺害，都會發生。以牛油為例，供應一度短缺。當年本港所售牛油，以澳洲入口為主。澳洲牛油在韓戰期間大幅減少供港，原因之一，是牛油被列為「戰略物資」，原來牛油是多種國防工業的原料，而且參與韓戰的盟軍，也需要食用牛油，並且主要由澳洲供應。物以罕為貴，當年牛油價格急升了三分之一。
牛油漲價可以戒吃，但一些日用品的短缺，對普羅大眾的影響則避不掉。1950年11月，美國商務部宣佈對蘇聯及港澳等地實施藥物出口限制，輸往本港的西藥包括消炎藥盤尼西林，必須取得許可證。西藥隨即漲價，引來投機者囤積居奇；報道稱：「由於美政府限制消炎性藥品出口，刺激人心，一般炒家乘機吸入，內地各幫及台灣客亦益見興奮。」
原來很多日用品都是「戰略物資」，據1951年10月《華僑日報》報道，可製造火藥的物料當時禁絕來港，使得製造火柴的原料也缺乏，多間火柴製造廠陷於半停頓狀態，工人面臨失業。當時長洲很多居民都是靠黏火柴盒外快工作幫補家計，火柴業癱瘓嚴重打擊他們的生計。韓戰導致本港失業率急升，經濟越蕭條，社會越動盪。老左派工運分子，明天會道出當年的工人慘況。
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