【本報訊】砷是大自然中常見的天然化學元素，多以無機砷化合物形式，存在於火成岩和沉積岩中。隨採礦、開發土地及工業等人為活動，砷最終會進入土壤、水，甚至隨風飄揚。政府一直掌握本港砷的分佈情況，根據土木工程拓展署99年出版的「香港地球化學圖集」，新界北及大嶼山西一帶的砷含量均偏高，落馬洲、牛潭尾及大澳更屬高砷地帶。
政府新界東北工程環評報告內的顧問參考圖集資料，指出新界北廣泛地區砷含量偏高，落馬洲、牛潭尾、蓮塘尾及八鄉均屬高砷地帶。報告按國際標準，推算砷含量逾571毫克的土壤，可對人體健康構成威脅，建議在古洞北的砷超標地皮施工時，採取水泥固定法，利用水泥灌漿圍封含砷土壤，避免砷揮發到空氣中，並減少工人在工程期間吸入含砷塵埃。
飲污染水可染黑腳病
浸會大學生物系主任黃港住指，砷雖廣泛存在，但對人體健康威脅程度，需視乎能否直接接觸而定。若砷化合物只留在地底，對人體健康影響有限。他指較常見的砷中毒個案，患者因飲用受砷污染的地下水出現黑腳病（blackfoot disease）。翻查資料，台灣西南沿海地區在50年代曾爆發黑腳病，成因就是井水受砷污染。工程師學會前會長黃澤恩說，以水泥灌漿圍封土壤是較常見處理砷的方法，認為就算砷地發展高密度住宅，問題也不難解決，不過處理成本多寡，則須視乎超標程度而定。
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