底特律曾得以稱為「汽車之城」，是因為這個城市是美國汽車製造業的發源地，福特（Ford）、通用汽車（GM）和佳士拿（Chrysler）三大汽車都曾在當地設總部，全市一度有90%人從事汽車製造業。但隨着美國汽車業陷入困境，底特律亦走向衰落。
底特律於1701年建城，人口及經濟穩步增長，1830年代它已經是製造業城鎮和交通樞紐，船務和造船業發達。1899年，亨利福特（Henry Ford）在底特律成立首間汽車製造公司，展開了這個城市與汽車之間的這段不解緣。雖然這公司失敗告終，但他再接再厲，1903年創立福特汽車公司，之後通用汽車和佳士拿都在當地設廠發展，令該市成為美國以至全世界的汽車製造中心。
僅剩通用汽車設總部
成也汽車業、敗也汽車業，雖然底特律的衰敗有很多原因，但經濟產業單一，太過依賴汽車業是主因，當汽車業在70年代發展遇到瓶頸，面對日本車的強大競爭，加上2008年金融海嘯打擊，汽車業拖着底特律一起跌落深谷。三大車廠現在只剩通用汽車把總部設在底特律，他們均發表聲明支持底特律申請破產保護，強調會繼續投資，樂觀期待老城涅槃重生。
美聯社/中新社
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