「沒有最爛，只有更爛」。中國國家隊（國足）6月主場竟以1:5大敗予小國腳為主力的泰國，引起軒然大波，西班牙籍教練甘馬曹也因此被辭退。現處於風雨中的國足，以最強人腳出戰今屆東亞錦標賽，包括一眾廣州恒大主力，力求洗脫「東亞病夫」污名，踢出彩虹。
中國世界排名已淪落至100位，不單是今屆東錦賽4支參賽球隊最低，甚至比其餘3支排名都低超過50位。日本、南韓及澳洲，這3支球隊都順利打入明年世界盃決賽周，相反中國早在第3圈外圍賽出局；或者中國今屆賽事只憑「知恥近乎勇」的精神，與3強周旋。
徵召最頂尖球員
雖然國足近年鮮見好消息，不是打假波醜聞就是球場暴力，但他們在東亞錦標賽往績甚佳，4屆賽事中兩度奪標，與南韓平分秋色；2010年更以2勝1和不敗姿態封王，屬今屆衞冕之師。他們仍尋找新一位洋帥，今屆賽事暫由傅博領軍，48歲的傅博長期擔任國足助教及小國腳主教練，與球員關係密切；而前港隊教練郭家明亦隨隊擔任技術顧問，提供意見。
傳博說：「面對3支亞洲頂級球隊，怎會沒有壓力，擔任國足教練一刻，已經知道不容易。畢竟接手時間短，戰術上不會大改動，只能選擇適合自己的打法。」國足周一齊集河北香河集訓，球隊還邀請了國家舉重、划艇隊體能教練王衛星客串訓練，希望國足「將勤補拙」。
鄭智：士氣很好
相比起其他球隊，如南韓陣容以老帶新，日本重用二線日聯兵，澳洲也僅以澳職兵及部份在亞洲效力的球員應付（見另文）；國足同樣是全土炮，但明顯已屬國內最頂尖球員。中超榜首球隊廣州恒大，就多達7人入選，包括老牌國腳鄭智、郜林和孫祥等，身為國足隊長的鄭智說：「我們已緊記不敵泰國1:5的教訓，力圖在東錦賽彌補之前失利的影響；中超正如火如荼，無疑我們都甚為疲勞，但一想到為國效力，就要全力以赴，戰至最後1分鐘。」
對於球隊換帥，鄭智說：「甘馬曹的時代已完結，我們不能只想以前，傳博與我們也合作多年，球員根本已十分熟識他，不需要時間磨合，球隊士氣也很好。」前些路迪中堅杜威，闊別一年多後重返國家隊，傳博更對他委以重任，擔任副隊長。
列強挑選不少年輕球員應戰，國足也不例外，20歲的杭州綠城後衞石柯，成為球隊最年輕成員，傳博對這位中堅十分欣賞，傳博說：「南韓、日本敢用新人，難道我們不敢？石柯有條件成為小國腳，甚至大國腳未來支柱。」文：牽牛
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