【本報訊】本港估計有逾10萬名認知障礙症（屬其中一種腦退化症）患者，但記憶力、認知及自理能力逐漸喪失等症狀往往被患者及照顧者忽略，或與年老無記性等混淆，令只有約一成人可於早期病發時已獲治療。認知障礙症關注聯盟推出「認知『八』變」評估問卷，將症狀歸納為八種能力轉變，有助患者的身邊人及早識別。
兩項出現應警惕
認知障礙症患者的腦細胞可在數年間急劇受損，出現記憶力下降、行為及性情轉變等情況。該聯盟專家委員吳義銘醫生表示，當出現症狀時患者通常不以為意，照顧者也容易誤以為是正常的衰老過程，未必察覺是腦部退化疾病。但相關症狀對患者及照顧者均會造成很大困擾，甚至因患者食錯藥、迷路及忘記關上煮食爐等，引發家居安全危機，故及早診斷及治療症狀十分重要。
聯盟根據美國一份認知能力自我篩查工具「AD8問卷」，繙譯成為適合港人使用的「認知『八』變」評估工具，其中八種能力改變包括學習、理財、短期記憶、說話能力等，只有出現兩項或以上的變化時就要警惕。雖然認知障礙症不能根治，但可透過口服藥物或藥貼，及非藥物治療包括認知訓練、音樂及手眼協調訓練等，有助減慢退化及減輕症狀對生活影響，也能改善患者的情緒及行為問題。
78歲的陳先生，外表保持整潔，一點也不似病人，他於2011年初開始出現短期記憶力衰退、少說話、記性差等病徵，經常重複問同一樣事情，例如坐巴士時每隔數分鐘便問家人目的地，接受腦掃描及抽血檢查後，確診患早期認知障礙，治療約一個月，症狀已有改善，主動性增加及生活質素提升。
認知「八」變評估工具內容
興趣：對平常感興趣的嗜好/活動失去興趣
學習能力：學習使用工具、器材上出現困難
處理財務：處理複雜的財務問題有困難
時間管理：記住約會/會議的時間上有困難
說話能力：重複某些問題、陳述某些事情或儀器上出現困難
短期記憶：忘記正確的月份或年份
判斷力：判斷力出現問題
思考及記憶（行政能力）：思考力及記憶力持續有問題
資源來源：認知障礙症關注聯盟