運動員退役後從政，其實並不罕見。在中國，政治與體育實力掛鈎，甚至「欄王」劉翔未退役已獲頒予政協資格。近代中國史上，運動與政治最為結合的事件，應是「乒乓外交」。中國乒乓球世界冠軍莊則棟（，在71年比賽期間與美國運動員交流，繼而促成中美建交。莊則棟之後也升官至國家體委主任、中央委員、全國人大代表；今年2月離世，享年73歲。
足球貴為世界最主要運動，足球員享有的地位，在一些小國尤高；如前AC米蘭前鋒韋亞，挾世界、歐洲足球先生等威名，退役後在05年參選利比里亞總統，獲得4成選票，惟仍然落敗。另一AC米蘭球員卡拿迪斯，退休後在祖國格魯吉亞從政，加入執政黨後，上年更獲委任為能源部長。