上海崑劇團經常來港演出，這次特別引起大家注意，是因為帶來了許多傳統折子老戲，由崑大班的老演員親自上陣。上海崑大班的演員都已經年過七旬，從藝超過一個甲子，在舞台上磨煉了六十年之久，可謂「老而成精」。能瞻仰崑曲傳統的妙諦，通過這一批人間國寶的載歌載舞，展示在眼前，見識到爐火純青的戲曲表演，也真是一種幸福。最初聽到的宣傳，陣容浩大，有蔡正仁、計鎮華、梁谷音、岳美緹、張銘榮、張靜嫻，以及屬於後輩的谷好好、黎安等。後來聽說，計鎮華生病住院，來不了，我還特意通過電話慰問，聽到他說話仍有金石之音，頗感欣慰，但是電話那頭說，「病來如山倒，病去如抽絲」，得養病，去不成香港了。過了不久，又聽說張靜嫻也病了，也得留在上海養病。不禁想到，人生七十古來稀，能有其他幾位七十多歲的演員長途跋涉，到香港現身說法，翩躚在紅氍毹上，展現崑曲的「有聲皆歌，無動不舞」，唱念做打，手眼身法步，對我們這些戲迷來說，也真是人生難遇的奇緣了。
演出非常精采。第一天晚上的《漁家樂．藏舟》，由梁谷音、岳美緹演出，可謂珠聯璧合，賞心悅目。大軸是蔡正仁的《鐵冠圖．撞鐘分宮》，展現崇禎皇帝面臨國破家亡的驚慌、憤怒、無奈，大段演唱，加上連綿不斷的動作，令人不得不佩服崑曲老演員深厚的功底。我曾經半開玩笑說過，國家衞生部與體委應該聯手提倡崑曲，因為崑曲演唱必須內外兼修，不但是文化藝術追求最高境界的見證，也是最好的健身與養生之道。
第二天演出《琵琶記》，是傳統折子戲串演，盡量保持原汁原味，由梁谷音擔綱，飾演趙五娘。演出五個折子，〈吃糠〉、〈遺囑〉、〈盤夫〉、〈描容〉、〈別墳〉，除了當中的〈盤夫〉是蔡伯喈與牛小姐的戲，梁谷音的趙五娘，從頭唱到尾，讓人大開眼界，也令我佩服得五體投地。這幾折趙五娘的戲，以〈吃糠〉最感人，戲份也最為吃重，要表現趙五娘的賢淑善良，處處捨己為人。丈夫蔡伯喈進京趕考，一去不回，家裏卻遭到饑荒年歲，為了奉養公婆，典賣衣物，自己偷偷吃糠。這段表演十分曲折細膩，要展示她發自內心的孝順，又要瞞着公婆，忍辱負重，對公婆笑臉相迎，掩飾內心承受的委屈。撇開現代人自以為進步，總喜歡掛在嘴上，抓起「封建愚昧」、「愚忠愚孝」等大帽子，去批評古人，只就個人信仰的情操而言，《琵琶記》裏的趙五娘，經過高則誠生花妙筆的塑造，形象豐滿真實，能夠感動人心，遠遠超過現代塑造的「高大全」樣板，那位蒼白、平面、完全沒有情感層次的雷鋒。
梁谷音一出場，怯生生的身影，帶出游離飄忽卻又字字清晰的唱腔，把一曲【山坡羊】演繹得淋漓盡致：「亂荒荒不豐稔的年歲。遠迢迢不回來的夫婿。急煎煎不耐煩的二親，軟怯怯不濟事的孤身己。衣典盡，寸絲不掛體。幾番拚死了奴身己。爭奈沒主公婆教誰看取。」梁谷音在聲音的收發上，拿揑得恰到好處，每一個字音的頭、腹、尾，都清清楚楚飄進耳膜，但同時又渾然一體，蕩漾在戲院的每一個角落，裊裊不絕。呈現在我的眼前的，雖然是熟識的好友梁谷音，卻又領我飄飄忽忽進入了戲中的情景，只看到含辛茹苦的趙五娘。等她接着唱：「滴溜溜難窮盡的珠淚。亂紛紛難寬解的愁緒。骨崖崖難扶持的病體。戰兢兢難捱過的時和歲。糠呵，我待不吃你，教奴怎忍飢。欲待吃你，教奴怎生吃。」我不覺淚盈滿眶，難以自已了。
趙五娘的故事，在南戲發展的歷史上，經歷過很大的變化，是高則誠《琵琶記》最後使之定型，逐漸使人遺忘了早期流傳的版本。簡單的說，就是南戲早期的負心故事，通過高則誠的藝術加工，使故事情節增益了誤會轉折，變成了「有貞有烈趙貞女，全忠全孝蔡伯喈」。徐渭《南詞敍錄》記載「宋元舊編」的南戲，有《蔡伯喈琵琶記》及《趙貞女蔡二郎》兩種，後者有這樣的註：「即蔡伯喈棄親背婦，為暴雷震死，里俗妄作也。」明確指出，在高則誠《琵琶記》出現之前，有「里俗妄作」的《趙貞女蔡二郎》，結尾是蔡伯喈遭到天打雷劈，讓嚮往「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉」，企圖通過科舉揚名天下的讀書人，想起來就毛骨悚然。
中國考試制度的社會影響極其深遠，而且深入民間，都知道科舉能讓窮秀才一舉成名天下知，十年寒窗，二十年、三十年寒窗，一旦考上狀元，可以飛黃騰達，可以榮華富貴。在鄉下人的想像中，還有可能成為駙馬爺，或者娶到相府的小姐。名韁利鎖，人之常情，就不免要拋棄糟糠，成了負心之人。戲曲中反映這類主題的戲很多，如王魁負桂英、陳世美負秦香蓮，都是這種民間心理的反映。明代青陽腔《新鋟天下時尚南北徽池雅調》有「托夢」一折，演蔡公蔡婆死後，陰靈為趙五娘擔憂，怕蔡伯喈不認媳婦，特別托夢，唱詞就痛罵了忘了爹娘的狀元郎：「全不把雙親奉養，撇下了八旬父母誰為主，兩月妻房受苦殃。你在此千鍾祿享，朝朝飲宴，穩坐高堂，珠圍翠擁，又有美酒肥羊。全不想老爹娘與妻子餓斷腸。」
近代舞台傳唱的小戲《祿敬榮歸》（又名《小上墳》），其中蕭素貞抱怨丈夫進京趕考，一去不回，唱詞是：「想起了古人蔡伯喈：他上京中去趕考，一去趕考不回來。一雙爹娘都餓死，五娘子抱土築墳台。墳台築起了三尺土，從空中降下一面琵琶來。身背着琵琶描容相，一心上京找夫回。找到京中不相認，哭壞了賢妻女裙釵。賢慧的五娘遭馬踹，到後來五雷轟頂是那蔡伯喈。」也反映了民間傳統依然流傳蔡伯喈負心的故事，而且道出了《琵琶記》原始版本的結尾，比起朱買臣「馬前潑水」還要驚心動魄。大概的情節是，趙五娘進京，找到了丈夫，蔡伯喈卻不認，而且跟陳世美派人「殺廟」一樣，在大街上馬踏趙五娘，引起人神共憤，天打雷劈。
高則誠的《琵琶記》竄改了情節，改得相當成功，使得「里俗妄作」逐漸都消失了，其中一個關鍵因素是曲文寫得好，而且在人物個性的塑造上細膩感人。毛聲山評本《琵琶記．前賢評語》引湯顯祖語，就說，「都在性情上着工夫，並不以詞調巧倩見長」，講的是深入角色的心理感情變化。梁谷音演出〈吃糠〉，唱到兩段【孝順歌】，就把趙五娘的遭遇與內心委屈，配合吃糠的艱難，演繹得出神入化：「嘔得我肝腸痛，珠淚垂，喉嚨尚兀自牢嗄住。糠！遭礱被春杵，篩你簸揚你，吃盡控持。悄似奴家身狼狽，千辛萬苦皆經歷。苦人吃着苦味，兩苦相逢，可知道欲吞不去。」「糠和米，本是兩倚依，誰人簸揚你作兩處飛？一賤與一貴，好似奴家共夫婿，終無見期。（白）丈夫，你便是米麼，（唱）米在他方沒尋處。（白）奴便是糠麼，（唱）怎的把糠救得人饑餒？」
梁谷音在台上唱着，我在台下聽着，就覺得趙五娘在那裏訴說，從吃糠的艱難，聯繫到命運多舛。自己和丈夫的分離，過程就像篩開米和糠一樣，一個是天，可以飛黃騰達，一個是地，受盡了蹂躪踐踏。梁谷音唱得真好，聲情並茂，哪裏像七十多歲的人！