死，也可以上天下海，美國公司Celestis提供太空葬，將骨灰搭載衞星，在地球軌道停留幾百年；邁亞密最大的人造珊瑚礁，將骨灰混合水泥，造成人工礁，讓珊瑚生長。世衞數字顯示，全球每年有5450萬人死亡，殯儀業市場龐大，面對未來人口老化，傳統土葬和火葬已不能滿足現代人和環境的需求，環保和回歸自然是殯葬服務的趨勢。
傳統埋葬方法對地球帶來的污染不容忽視，土葬屍體腐化過程，會產生大量細菌和氮，防腐過的遺體還會釋出甲醛，污染附近泥土和地下水；上千度的火化爐，原來每火化一次遺體，得用上23公升石油，還釋放大量二氧化碳及少量重金屬如鎘、鎳和砷等。印度教相信在戶外火化，才能釋放靈魂，將死者帶到往生，戶外焚屍一般需時3至4小時，帶來大量非法伐木和空氣污染問題。在香港86%死者都選擇火化，新落成的鑽石山及和合石火葬場，有淨化裝置過濾微粒及廢氣，算是減輕了空氣污染的問題；但除了火化，我們有其他選擇嗎？
美國2007年開始使用「熱葬」處理機（Resomator），外形有如大型滾筒乾衣機，用鹼性化學物和熱水浸著遺體，加壓再加熱，三小時之後剩下骨，骨頭收集後打成粉給家屬，混有鹼性化學物的污水，經處理後才排出海。目前在美國七個州︳包括佛羅里達、俄勒岡、明尼蘇達等已批准作商業應用，英國則正考慮中。瑞典則有女生物學家發明「冷凍葬」（Promession）技術，遺體以液態氮凍結，經晃動後解體成為粉末。有別傳統土葬要數十年才能完全分解，「冷凍葬」得來的骨灰，埋葬後只需半年至一年半，便大致分解完成，回歸泥土，可惜目前仍處於技術階段。
記者：程詩敏
攝影：林寶益
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