中東小國卡塔爾（Qatar）埃米爾（國王）哈馬德（Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani）在位18年，昨日（周二）宣佈傳位給33歲四子塔米姆（Sheikh Tamim），是阿拉伯國家中首次有元首自願遜位。
首位阿拉伯元首遜位
61歲的哈馬德在國營電視台發表7分鐘長講話，強調「是時候由新一代以創新意念掌政，為國家揭開新一頁」。他沒有解釋傳位的原因，外界盛傳他患有腎病，但外交界相信健康問題並非主因，而是因為他功成身退。
阿拉伯國家大多是由專制君主統治，通常都是駕崩後才會移交權力。哈馬德在1995年發動不流血政變，推翻父王，當時他繼承一個國庫空虛的國家，但憑藉遠見，利用卡塔爾的天然氣是全球第三大蘊藏量的優勢進行開採，使卡塔爾成為全球人均收入最高的國家。
他在位期間推行一系列改革，包括成立主權基金「卡塔爾投資局」，利用油元買入德國福士車廠、法國能源公司Total和英國巴克萊銀行股份；又成立半島電視台、成功申辦2022年世界盃。
他除了利用傳媒和體育的「軟力量」，更與美國建立良好關係，在「阿拉伯之春」後，支持突尼斯、埃及、利比亞和敍利亞民眾「起義」，又致力斡旋阿富汗塔利班武裝分子和美軍，增加卡塔爾在國際舞台的影響力。
塔米姆在英國受教育和接受軍訓，在接位前已擔任三軍副司令，哈馬德過去三年開始將軍權移交給他，相信他會延續哈馬德的外交政策。
法新社/美聯社