突然中風或心臟病發作的經歷，對病人來說驚嚇度與置身災難無異。美國一項研究跟進1,138名中風及心臟病康復者的健康狀況，發現23%人在病發一年內出現創傷後壓力症候群（Post-traumatic stress disorder;PTSD）病徵，更有約一成人變成長期患者，即症狀持續超過一年，研究推算單是美國每年約30萬中風及心臟病患者患上PTSD。
研究又發現若PTSD病徵持續，患者的復發風險會上升，一至三年內的復發比率較沒有患上PTSD的病人高一倍。研究人員表示，尤其較年輕的患者，突然中風或心臟病發作，不但要面對在鬼門關徘徊的恐怖經歷，康復後體力大不如前，容易引發情緒困擾。