美國總統奧巴馬（Barack Obama）一再強調情報機構的監控計劃有嚴密監管，未經授權不能任意截取通訊資料，但英國《衞報》再拋出秘密文件，證明奧巴馬政府有意隱瞞，NSA在沒有法庭手令下可照樣取得資訊；法庭手令規限寬鬆用語空泛，令監管形同虛設。
資料可保存五年
《衞報》披露呈交美國外國情報監控法庭（FISA）的兩份秘密文件，詳情講述NSA監視非美國民眾的守則，以及「最低限度」蒐集美國民眾資料的程序，顯示NSA的權限其實十分寬闊。
文件顯示，NSA「無意間」蒐集到的美國民眾通訊，若認為涉及犯罪活動資料、有用情報、危害民眾或產業，就可以截取和使用。這些資料最長可保存五年。
奧巴馬政府一再強調不會蒐集民眾通訊內容，但文件顯示，若情報人員認為監視目標身在美國，或有助評估未來的監視計劃，即可以查閱通訊內容。至於決定監視誰，酌情權主要落在分析員手上，不必法庭或高層主管批核。
雖然FISA法庭有規定，若NSA發現監視目標是美國民眾時要立即停止監視，但這項守則有許多縫隙可以鑽。例如若沒資料顯示目標人物是美國民眾，分析員即可「假設」對方是外國人，這項停止監管機制也不適用於「大範圍資訊」蒐集。
美國前總統克林頓指華府截取通訊資料反恐是「正當的」，但前提是當局行使權力要「負責任和透明」，形容目前情況「含糊、不明確、令人不舒服」。
英國《衞報》