在各個年齡群組中，長者與小孩一直都是中暑高危一族。以長者為例，隨着體質與身體機能逐漸減弱，加上常因各類長期病而需服用多類藥物（如降血壓藥、精神科藥物以至感冒藥等），導致身體耐熱能力較差，比其他人士更易出現中暑症狀。
嚴重者甚至會休克
在酷熱天氣下，體溫上升，身體需作出一系列的調節，例如增加排汗和呼吸，以降低體溫。不過，在炎熱潮濕的環境，若未能及時補充足夠水份，影響排汗功能，體溫過高便會中暑。
一般來說，若長者經肛探發現體溫持續在攝氏40至41度或以上，便可被視作中暑。他們中暑的症狀，可以不同程度作區分，初時可能會出現血壓偏低，及後開始有肌肉痠痛、疲倦及抽搐等情況，若情況持續，患者可能會有極度口渴、作嘔、呼吸急促等症狀；嚴重時長者甚至會休克或不省人事，身體多個器官如腦部、肝臟以至心臟的機能出現問題。不過，臨床上也有不少長者中暑個案，一發作時已達休克階段，需要即時接受救治。
香港的夏季炎熱潮濕，空氣流動較慢，散熱較差，長者為防中暑，應避免在正午時分外出或進行體力勞動工作，注意防曬，同時要經常補充水份。住在院舍的長者，自理能力可能較差，照顧者或員工可盡量維持室溫在攝氏約24度，確保通風暢順，並為長者選擇透氣乾爽衣物、不時檢查長者體溫，如長者中暑後經小休，情況未見好轉甚至出現神志不清，應盡快送院治理。
學會網址︰ http://www.hkgerisoc.org
撰文：香港老人科醫學會會長、老人科專科醫生江明熙
隔周三刊出
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