問：《紐約時報》有以下一句：It's not much of an imposition if lives are at stake。這一句是什麼意思？查牛津字典，not much of a 即「not a good...不是很好，不怎麼樣」，按此讀該句子，仍覺費解。
答：Not much of a 是「算不上是個（好的、大的、嚴重的等等）」；stake是「賭注」，at stake 即「作了賭注」，引伸其義，即「有輸掉的危險」，例如：（1）She is a good actress, but not much of a singer（她是個好演員，但唱歌可不怎麼動聽）。（2）The judiciary's increasing cooperation with the Leung Chun-ying administration is putting civil rights at stake（司法機關和梁振英政府愈來愈是合作無間，公民權利危矣）。
明白了not much of a 和 at stake，《紐約時報》那一句就不難解釋：「事關人命，為了救人，這樣的要求不算過分。」
問：以下一句，succeeding、found二字，改為succeed 和 find，意思會有分別嗎？──The key to succeeding in a relationship is not finding the right person; it's learning to love the person you found。
答：這一句是說：「伴侶要維持關係，要訣不在覓得合適的人，而在學會憐取眼前人。」眼前人是「已經找到」的，所以過去式動詞found不可改為現在式的find；又a / the key to something是「某事物的要訣」，例如the key to economic prosperity（經濟繁榮的要訣）等，所以to之後不可用動詞succeed，而須用動名詞succeeding。
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