問：讀貴欄之「代郵」，見先生常以「僕」自稱，英文有類似說法嗎？又北京中華書局《皓首學術隨筆──吳小如卷》有《長輩對晚輩的謙稱》一文，謂「僕」或有倨傲含義，對嗎？
答：據這位讀者示下，吳小如認為：「明清以後，『僕』是上年紀的人對年輕人自稱時所用；倘年輩晚者給年長者寫信，也自稱『僕』，就顯得有點倨傲。新時期以來，與港澳青年朋友通信，發現寄信人每自稱為『僕』，想必有所師承，只是他們所師承的人，未必真屬通儒耳。」我當然不是通儒，但通儒絕對不會贊同吳小如這段話。
明朝陳繼儒《與項孝廉書》稱對方為「賢長者」，盼有機會相見：「僕喜從虎皮之末。」清朝歸有光潦倒時，獲太常卿陸樹聲賞識，有《與陸太常書》憶述其事：「僕山野迂愚之人，居京師不知造請。」又清朝俞樾有《與杜小舫方伯》書，對這位長官兼好友說：「僕於九月初，攜老妻至湖上。」陳繼儒、歸有光、俞樾都是一代文宗，寫信給長者或平輩，同樣都以「僕」自稱，沒有半點「倨傲」含義。而類似例子不知凡幾，吳小如未之見耳。
從前，英文公函結尾往往會寫Your obedient servant或Your humble servant，然後簽名，這是寫信者以「閣下恭順之僕人」、「閣下卑微之僕人」自稱，和中文的「僕」相似。不過，這樣的謙稱，現代英語視為陳腐，不宜仿效。