洲際國家盃今日揭開戰幔，打頭陣的是東道主巴西迎戰亞洲代表日本。分別效力車路士與曼聯的奧斯卡杜斯山度士與香川真司，兩名技術流進攻中場將戰場由英超鬥到世界舞台。
奧斯卡與香川同是在上季登陸英超。前者於巴甲國際體育會轉投車路士，當時看他瘦削的身形，外界曾質疑此子能否適應英格蘭體力化的踢法；沒料到不消多久，他便以出色的技術征服藍戰士球迷，奠定正選；老將林柏特亦或多或少因此而常被貶後備。
香川勝任不同位置
香川在去夏加盟曼聯，此前已有在歐洲頂級聯賽比賽經驗，效力多蒙特兩季皆助這支德甲球隊勇奪聯賽冠軍，早獲認同。來到星光熠熠的曼聯，香川要爭逐正選自不容易，在上季埋單能在英超20次上陣並攻入6球，當中17次正選，更成為首位贏得英超錦標的日本球員，成績非常不錯。
曼聯與車路士在上季英超、英足盃加上英聯盃交手5次，奧斯卡悉數上陣，然而香川只曾在英足盃曼聯於主場遭2:2逼和一仗中亮相；周六洲際盃，兩人作為所屬國家隊的中場主力，所擔當的角色更加重要。
奧斯卡改穿11號
在日本，24歲的香川被指與另一主力本田圭佑重叠，但前者自信能勝任不同位置，可適應主帥沙哲朗尼任何安排：「不管被安排擔任那個位置，我都準備就緒。」
過去一季在曼聯未能穩佔正選，香川揚言要更加努力：「我期望在未來會為效力球隊帶來更多好成績，老實說，曼聯上季封王，我的貢獻不算太多，但總算連續3季都贏得聯賽冠軍，相信我的足球生涯會繼續向好。」
到9月才年滿22歲的奧斯卡，在巴西早已奠定正選，之前更是一直穿着代表王牌的10號球衣。不過在今屆洲際國家盃，10號改由尼馬穿上，奧斯卡將續用他在車路士的11號球衣。奧斯卡表示，過去一季在英超的磨練，對他的成長有甚大裨益：「在歐洲球壇發展，不論在個人技術以及各方面的能力都得以大大提升，過去一年我的水平提高了不少，能適應不同戰術風格。」
今屆洲際盃對於這兩位如日方中的年輕中場，都是進一步揚名的舞台。文：咖喱
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