【記者關震海、黃江奇、陳達浩、黃學潤報道】今日為端午節，大大小小龍舟競賽將展開，運動員紛紛抓緊最後時間備戰。《蘋果》記者連日在大埔、西貢、筲箕灣等海邊及避風塘，直擊龍舟健兒的操練情況，發現大部份人均利用公餘時間摸黑扒龍舟，在漆黑海面，一艘艘龍舟，點着肉眼幾乎看不清的微弱燈光穿梭而行，有龍舟誤闖大船航道，險與遊艇硬撼；亦有大批男女，操練完後在海中心過船跨上舢舨，險象環生。
個多星期前，有龍舟在大埔海面與舢舨相撞，導致十多人墮海。記者前晚再到現場查看，見三艘龍舟在海上操練，漆黑海面，龍舟上安裝的白燈發出暗淡微光，估計兩公里外也無法看到。晚上約9時，一艘估計是補給的舢舨突停在龍舟旁，本來在龍舟上的男女突然又爬又跨登上該舢舨，各人均無穿上救生衣，記者估計只可容納五人的舢舨，竟坐了十多人，狀甚危險。
西貢碼頭成操練熱點
在西貢碼頭及往滘西洲航道，亦是操練龍舟的熱門地點，每晚7時多，均有二、三百人齊集西貢碼頭邊拉筋，不少人放工後趕至。不久，大夥兒陸續撐動十多艘龍舟出發，不少龍舟與往滘西洲高球場的船隻均駛在相近的航道，記者更見到有船隻疑見不到龍舟而倒後駛，幾乎硬撞向龍舟，龍舟來不及躲避只能停下來，令在場人士抹一額汗。
記者亦曾在筲箕灣避風塘觀察，發現龍舟選擇在無船駛動的時候才開始練習，安全措施做得不俗。
海事處指，龍舟必須遵守香港法例第548章《商船（本地船隻）規例》和《國際海上避碰規則》，若於晚上航行，須展示相關燈號，若12米以下、用槳划行的龍舟，船頭船尾均需裝燈，船頭的燈火度須最少一海里（即1.852公里）可見，尾燈更須強達兩海里（3.704公里）可見；而龍舟亦可選擇展示一支發出白光的電筒或一盞發出白光的座燈，讓其他船隻知道其存在，防止碰撞。但記者在各處所見的龍舟，晚間展示的燈，逾半均微弱得難以看見。
航海條例存灰色地帶
至於龍舟可操練的水域，處方指適宜於內灣或較平靜的水域操作，亦須在一些遠離航道及不影響交通安全的水域航行，一些交通較繁忙的避風塘或有船行駛的海域，均不應練習龍舟，否則或違反海事條例。2003年至2012年期間，本港共有四宗涉及龍舟與其他船隻相撞事故。
香港業餘龍舟總會副主席（對外）鄭偉明認為，一般常操水的龍舟健兒較注重安全，包括避開航道及在無船地方練習，他坦言有些「初哥」忽略安全，加上比賽臨近，惟有偷偷在航道操練。香港龍舟代表隊隊員莫海鵬坦言，航海條例對龍舟監管存在灰色地帶，如是否需穿救生衣等，法例都未有講明，他指因助浮衣物料焗身及容易擦損皮膚，隊員只在大浪日子才穿上。
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