我一直抱着一個理念，認為捐款不是慈善唯一途徑，相比起金錢，愛心和關懷可以改變命運，甚至改變世界。我希望身體力行去實驗我理想中的慈善，並且負責任地、有透明度地將工作向外界交代清楚，同時也讓志同道合者一起參與這種體驗，09年我終於成立了慈善機構「芝芝工作坊」，並於11年正式拿到香港政府慈善機構的認可。
我年青的時候，對慈善還沒有什麼概念，但已立志希望能幫助別人。1998年18歲那年的暑假，我跟隨英國宣明會去非洲馬拉威做義工，回港後又去了湖南山區探訪。馬拉威人民生活窮困，每天三餐吃的是玉米粉做成的麵糰「恩西馬」（Nsima），我在當地負責幫忙起學校和教堂，雖然在馬拉威逗留了一個半月，但大家言語不通，我不怎麼了解非洲人的內心世界，只感覺他們整天無所事事，對物質沒什麼要求，也沒有什麼煩惱，打水期間都會突然引吭高歌，男女老幼都活得很快樂，可能這一切都離我太遠了。
反而去湖南探訪的經歷，讓我感觸良多。非洲回港後，暑假仍未完結，那年湖南發生水災，我決定跟隨苗圃行動去湖南山區探訪，那是我首次踏足國內較偏遠的山區。在探訪的途中，我們經過一個村莊，看見一個又黑又瘦、滿臉是皺紋、穿着粗布麻衣的老婆婆，拿着鏟子在鏟一座大概堆得有一層樓高的泥山，將泥鏟進織藤籃後，老婆婆揹着這個籃走大概十步，將泥倒在另一座泥山上，她不停重複着這個動作，我好奇問導遊，老婆婆在做什麼，導遊說是在「搬泥」。
老婆婆搬泥的這一幕，她臉上的愁和苦，在我心中刻下了深刻的印象，我腦中響起Phil Collins那首《Another Day In Paradise》（天堂的另一日），歌中唱到「你能看到她臉上的皺紋，你可以想像她在那裏已很久，或許她曾被迫四處漂流，因為她找不到安身之所」。Phil說「相比之下，我們就像生活在天堂一樣，而幫助這些可憐的人，只是我們應該做，而且也能夠做到的事情」。可能大家都是中國人，這個畫面讓我感到心痛，同時也讓我反思，每個人應該生而平等，但出身的地區其實已在某程度上奠定了命運，如若我也是出身在湖南這個村莊，這個老婆婆可能就是我。
湖南山區雖然落後，家家戶戶只有基本家具很簡陋，但相比起非洲馬拉威則顯得物質豐富起來，我們居住在村長家每天還能吃上簡單的四餸一湯，但是當地人大多是愁眉不展。為什麼中國人活得特別苦？是貧富懸殊？是心中有祈求、有盼望，為得到更好的生活，認定刻苦耐勞是唯一改變命運的途徑？面對中國龐大的貧窮問題，我感到迷茫、無能為力。