從軍10年,英國皇家騎兵團一等兵沃頓(James Wharton)曾經出征伊拉克,多次近距離面對「敵人」──包括仇視同性戀者的同袍,有次他被六名恐懼同性戀軍人包圍恐嚇,全靠哈里王子(Prince Harry)解救,才未有遭痛毆一頓。
今年退役的沃頓,近日出版回憶錄講述自己作為出櫃士兵的軍旅生涯,描述哈里仗義執言的事。曾被同袍毒打受傷入院的沃頓,2008年到加拿大演習,擔任坦克炮手,指揮官正是哈里。當年21歲的他,被隸屬於另一軍團的六名士兵包圍恐嚇,之後立即去找哈里求助:「我想我要沒命了!」哈里耐心聽他含淚講述事件,「一臉難以置信」,決斷地說:「我替你擺平這事。」
「我和威廉是同志偶像」
哈里跑去找那群欺凌者,警告他們別再恐嚇沃頓,否則要受嚴厲處分。沃頓說:「他完全沒留情面。」哈里向上級滙報事件後,立即回頭找沃頓,安慰他說已經沒事了。沃頓與哈里在這次演習前已認識,哈里早知他是同志,但跟許多軍官不同,當哈里看到沃頓跟男友的合照時沒有譏諷他,反讚他和男友很合襯。沃頓說:「他令我覺得出櫃是對的。」
在加拿大演習的四個月,沃頓跟哈里變成好友,他說哈里平易近人,而且極有領袖風範,除了堅定支持、保護部下,「他也真心想了解將要並肩作戰的同袍」。在坦克內,指揮官哈里跟炮手沃頓和駕駛員阿丹常聊天,哈里有次就問沃頓幾時確定自己的性取向,三人更由此聊到「第一次」,哈里也不隱瞞分享了「惹笑」的禁果回憶。有次哈里提到,他和哥哥威廉是「同志偶像」,當聽到沃頓未有所聞時,還強調是「公關說的」,更笑問:「難道是因為我一頭紅髮而當不成嗎?」顯得毫無架子。
沃頓坦言對哈里打救自己永誌難忘,「我永遠會感激哈里。要不是他擺平事件,我肯定會被修理一頓」。朝野各界都盛讚哈里有大將風範,影子國防大臣說「讓全國為他鼓掌」,有同志慈善組織負責人說:「我向哈里深切致敬。」
英國《星期日郵報》
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