俄羅斯政治領袖私生活向來屬「國家機密」，但總統普京（Vladimir Putin）打破傳統，前晚（周四）與妻子柳德米拉（Lyudmila）一起公開宣佈結束29年婚姻，又強調離婚後「再見亦是密友」。舉國譁然，但初步反應正面，反對派更視之為「邁向民主」里程碑，但前提是他不要迎娶年紀小他一大截的新妻子，否則肯定形象大插水。
普京今次宣佈似乎經過精心部署，他自去年5月總統就職典禮後，已有逾一年沒有跟柳德米拉一同出席公眾場合，前晚忽然雙雙在克里姆林宮看芭蕾舞劇《天鵝湖》。正當公眾還以為他們露面為婚變闢謠時，俄羅斯國營電視臺「24新聞頻道」記者在專訪兩人時，竟問一條平時肯定令她丟飯碗的問題：「你們很少公開露面，有傳言指你們已分居，是嗎？」
妻：我不喜歡拋頭露面
「是的。」普京輕輕微笑，表情有點像做錯事被揭發的樣子，然後望向柳德米拉繼續說：「我的活動、工作需要面對群眾，有些人喜歡，有些不－－真的有人會不適應，但柳德米拉也做了八、九年，所以要解決，這是兩個人的決定。」柳德米拉補充說：「我不喜歡拋頭露面，經常飛來飛去對我來說也辛苦。」
聚少離多也是兩人離婚的主因，柳德米拉坦言：「我們很少見面，普京完全沉溺於工作，反正女兒也長大了有自己的生活。」但她強調與普京仍會保持良好關係，「我很感恩普京仍然支持我，你可以說，這是文明的離婚」。全程普京輕輕點頭，表情木訥，柳德米拉也笑得勉強，但語畢兩人的神情明顯放鬆。
至於兩人是否已辦離婚手續，克宮發言人說不知道，只證實兩人分居已久。婚姻註冊處官員就表示，暫未收到兩人申請離婚的文件。
普京離婚消息一出震撼全國，但初步反應正面。反對派小報《莫斯科共青團報》讚揚普京打破政客不談私生活的傳統禁忌；「生意人電台」也讚他公開好過繼續保密，著名社會學家克雷施坦諾夫斯卡婭更認為他或可改善形象：「普京的離婚是邁向民主的一步。他可以保密，卻選擇公開，顯示自己也是普通人，也會行厄運，並選擇公開處理婚姻問題。」
若娶嫩妻損形象
分析認為，普京選擇剛在任期第13個月宣佈，殺傷力有限，除了不必再在人前扮恩愛外，及早引爆也可確保婚姻問題不會成為下屆2018年大選的計時炸彈。唯一的風險是再娶，若然他離婚後迎娶盛傳是「小三」、年紀小他一半的奧運前體操冠軍選手卡巴耶娃（Alina Kabaeva），肯定得罪他最大的票倉－－上年紀的師奶兵團，形勢肯定大逆轉。另傳跟他有婚外情的，是有「美女間諜」之稱的查普曼。克宮發言人已否認他有意再娶。
美國《紐約時報》/美聯社/法新社
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