張西美90年代跟我說：「閣下設計，至上心，用黑色橡筋圈編結成的摩登旗袍……」
那件黑色橡筋圈旗袍背後有好幾個故事，主要兩個：
1. Snoopy 25週年邀請世界各地設計師為大眾情迷狗狗精製富地方特色衣裳以誌紀念。童年，香港以至東南亞80年代前的兒童大概都玩過跳橡筋繩，那是一種須巧手編織兼羣體共融的健康遊戲；今天家家一個起兩個止甚至謝絕小孩情況另加人人打機度活，鄰居倫理同玩的風景已漸絕跡。用橡筋圈為Snoopy編織露出大肚Dump Jumpsuit，爾後發揮靈感至時裝，純粹貪頑過癮之作。
2. 一段時間對旗袍尤其窄狹款式敬而遠之，都是電影《蘇絲黃的世界》的錯，關南茜一襲又一襲60年代窄身旗袍變成西方人眼中華籍吧女妓女的代號。待讀過小思老師著作《香港文學散步》之〈學士台〉卻產生一股長衫衝動；40年代西灣半山文人沙龍，仲夏香港；男的淺色薄麻西裝，女的淡素寬身Ａ型長衫……思憶回去了我少年冬季，穿起阿媽從樟木櫃搜出爸爸年青時的毛呢長衫；有趣，冬夜穿着埋首做功課，另具一番温暖。自少穿漂亮旗袍的芳芳也有經典長衫照，那是她父親的遺物，協助她出版《芳芳私相簿》，特別挑出使用。
長衫加上最心儀50，60年代巨星葛蘭超凡勁歌，成就了1992年香港時裝設計師協會仝人共譜一台匯演我的系列；當時得令名模馬詩慧演繹艷桃紅絲質長衫及翟燕萍活化了黑色橡筋圈旗袍，破天荒時裝特輯登上南華早報頭版。
說得愈拐愈遠了，就憑張西美當年這句讚美，一拍即合；那些年從事當時旺比旺角的電影服裝設計及製作，她也從事帽子設計，製作及出口業務。西美自百忙中騰空拔刀相助；為我製作了一系列帽子，讓琦琦穿上透明塑膠婚紗並她親自監製非一般漂亮的羽毛帽子，猶似天堂鳥！
帽子只是其中一項精彩，西美對布料的專注及研究早在青春年華90年代已然突顯，一件名為呂宋（實質古巴）的50年代印上風景明信片恤衫被壓到玻璃底下變成牆上裝飾再變作我家藏品。以捨不得拋棄各式剪裁後的布碎，修葺後釘到網布上遠看跡近密宗藏僧衣飾，爾後變作我的另一個系列。（明續）