香港人蝸居，城裏的植物也不例外！香港市區樹一來生長空間不足，二來竟用建築廢料種樹，難怪每逢颱風來襲，路旁大樹便紛紛倒下。年紀小如四歲的晴晴也知道，樹木被混凝土封死有多不合理，寫信表示要救救榕樹。但管理的公司指，工程時已在地面鑽了透水孔，附近鋪的都是透水度高的磚，以圖避過指控。被封死的五棵榕樹當然不會立即死亡，因為樹木會放棄受傷的部分，隔絕細菌傳染，但長期積弱的市區樹木，根本抵抗不了細菌感染，真菌蛀穿心變成行人的計時炸彈。塌樹，究竟是人為後果，還是自然過程呢？
樹木經日曬雨淋受傷，或被人弄傷，防禦過程十分漫長。人的傷口可以自己癒合，樹木被細菌和真菌感染，會啟動樹幹腐木隔間的機制（Compartmentalization of Decay in Tree, CODlT），增生細胞壁，原理就如劏出一間房，圍著受感染的木質，以免擴散至其他健康木細胞。被圍著的木質糖纖維，會慢慢被真菌溶解，最後成為腐木。不過過程不一定成功，細菌或會突圍，繼續蠶食至變成空心樹，最後甚至有塌下的可能。能夠成功用此方法抵擋細菌的樹種不多，香港常見的細葉榕，已是比較成功的一種。「啲人（有關部門）以為鏟得郁就係泥，大部分所謂城市土壤，其實係建築廢料為主。」港大地理學系講座教授詹志勇說，道路建好後要種樹綠化，但根本泥也沒有換，直接挖洞就種。生長環境差，樹木缺水缺營養，也令防禦機制失效，病樹一發不可收拾。
香港過去5年，每年平均種122萬棵樹，九成在郊區。市區的樹基本上由土木工程署、康文署、房屋署、路政署負責。一條行人路上的樹，責任誰屬從來不透明。技術上，發展局的綠化網站講解的種植方法，詹志勇則批評，連幼稚園也不如，「今時今日仲講天橋要種咩，路邊要種咩，呢啲係一百年前講啦，佢哋根本冇掌握到個技術。」現時當局多種本地原生樹種，如九龍灣的零碳天地，便種了40多種本地原生植物，希望將動物和整個生態引入城中。詹志勇指贊成這個理念，他指香港的亞熱帶氣候，高等植物數量琳瑯滿目，比全個英國要多；種什麼，種在哪裏也不拘，重點是栽種的環境。
記者:程詩敏
攝影:朱家俊、張栢基
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