近年美加提倡園藝治療，透過種植，可以減壓兼醫病，並且提升心靈質素。稱得上治療，當然不是單單種植物那麼簡單，長者、小孩、智障人士及精神病患者等，都可透過園藝種植，訓練手眼協調，恢復活動能力，甚至減壓，紓發情緒。
其實早於第二次世界大戰後，美國已經為退伍軍人進行園藝治療，透過種植活動，幫助他們減輕戰爭傷痛。美國園藝治療協會認可註冊園藝治療師馮婉儀表示，會因應園藝治療對象的情況，設計不同的園藝療法。她表示，園藝治療是以人為本，例如種菜，都會先評估服務對象，再訂立出治療目標，再安排適當的活動。
園藝治療其中一個例子，是外國很流行的療癒花園，透過植物不同的感觀刺激作治療。例如植物的顏色，有助腦退化症病人刺激視覺，水聲、鳥聲、風聲，可以令精神病人放鬆心情。而種一些帶有香味的植物，例如薄荷等，有助認知技能較弱的人提升記憶力，及加強對世界的認知等。
記者：梁海威
攝影：朱家駿
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