隨着互聯網越益發達、報章廣告收益持續下降，以及數碼攝影普及，不少報章都要改變營運方式。全美第八大報章、《芝加哥太陽時報》（Chicago Sun-Times）前天（周四）就突然宣佈即時結束整個攝影部，曾獲普立茲獎的記者都在被裁之列。
美報業公會：侮辱的決定
「太陽時報傳媒集團」（Sun Times Media Group）前日一早召集旗下《芝加哥太陽時報》及各份地方報的全部28名攝影記者開會，宣佈這個震撼決定。有消息人士指，以後拍照和拍片工作將由文字記者兼顧，遇重大新聞時，會聘用自由身攝記。
美國報業公會對「竟然有報章認為攝記是可以犧牲的」，感到震驚，聲言會就這「侮辱和錯誤」的決定，抗爭到底。公會主席說：「這些年來，我再三發現，專業攝記會看到一些我見不到的事物；某些會計或管理人士，顯然也看到一些我不能理解的事。」
被裁記者中，包括「芝加哥傳奇」懷特（John White），68歲的他1978年加入該報，服務35年，因「持續有出色作品」而於1982年獲普立茲獎（Pulitzer Prize）。在芝加哥記者愛聚腳的Billy Goat酒館，一群被裁記者互相餞別，擁抱拍照留念。馬頓（Matt Marton）說：「我曾幸免於16次裁員。現在我不用再擔心失去工作了。」
該報網站並未報道裁員消息，只在傳媒要求下發簡短聲明，指「改組」是因應讀者習慣改變，「不斷追求更多影片內容」，決定「增強影片及多媒體元素」。
芝加哥報業公會則炮轟集團「不誠實交涉」，在原本正進行的攝記續約談判中，曾揚言無計劃裁員。公會擬向全國勞資關係委員會投訴。
該集團曾因前老闆挪用公款而陷入財困，2009年申請破產保護。集團旗下有42份地區報，旗艦《芝加哥太陽時報》每日平均發行量18.4萬份，連電子平台計算，每日平均流量則達47萬。
法新社/美聯社