人民日報一篇質疑沖繩（琉球）並非日本固有領土的文章真的觸動了日本朝野神經，除了政府官員嚴詞駁斥，傳媒也有大量後續報道，《朝日新聞》還特地訪問了撰寫文章的兩位作者。他們說，文章並非政府授意而寫，只因為日本首相安倍晉三一再發表強硬言論，便決定從歷史角度把島嶼主權爭議擴闊，反駁安倍。
不過，兩位學者承認，沖繩主權的確在日本手上，即使中國政府也沒有對沖繩的主權提出異議。
中國或其他國家或許不至挑戰日本擁有沖繩的主權，但沖繩內部對日本的歸屬感卻日漸薄弱，認為跟本土相比，沖繩常被政府當成工具利用，甚至為了本土作出巨大犧牲。他們的反應並不奇怪。二次大戰末期美軍對日本作出大規模轟炸，首都東京以及多個大城市受損嚴重，但受到最大傷害的還是沖繩和沖繩人民。在美日大軍殊死決戰中，沖繩島成了一片廢墟，數以萬計無辜平民慘死，有部份更因為被政府的錯誤宣傳瞞騙而無謂犧牲及殉國。
戰後，沖繩變相成了美國殖民地，居民的自治受到限制，並不時受到美軍滋擾。即使美國把沖繩交還日本，龐大的基地仍令居民無法無力決定島嶼的發展，只能成為美國巨大的航母一般，而日本政府則無能為力。在這樣的處境下，沖繩居民心懷不滿甚至有離心一點也不奇怪。
年前沖繩某大學做的研究顯示，沖繩居民中視自己為沖繩人的超過四成，說自己是日本人的有25.5%，認為自己既是沖繩人又是日本人的則有29.7%。這樣的結果還不能說沖繩出現身份認同危機，但若果日本在美軍沖繩基地問題上未能取得進展，拿回主動權，那即使中國等不至質疑日本的主權，沖繩的自決以至獨立意識肯定越來越強。