【本報訊】元朗洪水橋一幢住有一家五口的三層高村屋，昨凌晨地下近鐵閘位置突然閉門失火，大量濃煙沿鐵螺旋梯向上方樓層擴散，有資深消防員估計當時室溫高達1,000℃，在地下16歲幼女逃生無門，由消防破門救出，送院不治；另有三貓一兔亦葬身火海。案件交元朗重案組跟進，暫不排除電線短路引致。
記者：張家豪 劉燕婷 黎志偉
起火現場是洪水橋丹桂路丹桂花園26號村屋，三層高，每層約300餘呎，由姓吳女戶主於96年購入，與55歲姓潘丈夫及三名女兒居住。據悉，潘氏從事運輸業務，潘太為家庭主婦，任屋苑業主立案法團主席，與不少街坊稔熟。潘家三千金，大女已工作，二女25歲，16歲幼女曉彤仍在求學。鄰居稱潘家信奉泰國如意佛，對人和藹，原計劃昨晨品茗後往做義工，豈料飛來橫禍，街坊對曉彤逝世甚為婉惜。
手部灼傷昏迷倒地
據了解，首先起火的地下樓層為客廳及開放式廚房，全層不設窗戶，僅由鐵閘開門通風，而潘家在屋內飼養數頭貓狗及白兔，為防寵物從閘門隙縫奔出屋外走失，在鐵閘下方圍上紙板，令地下形成密室狀態，另外戶主數年前拆除地下石屎梯後，裝設金屬螺旋梯直通往一樓。消防其後在火場發生三頭已死家貓及一頭白兔屍體，稍後召食環署外判工人撿走。
現場消息指，昨日凌晨潘得悉大女清晨返家，曾叮囑家人不要為閘門上鎖，然後與妻子及二女到一樓睡房就寢，而幼女曉彤則留在地下睇電視，其後躺在沙發休息。至昨凌晨4時許，地下突發生火警，大量濃煙向客廳及廚房蔓延開去，由於火勢迅速，地下濃煙密佈，懷疑幼女被濃煙所困，而鐵螺旋梯被烘至熾熱阻礙逃生。
由於地下沒有通風口，濃煙沿梯口往各樓層擴散，形成煙囱效應。潘氏夫婦及次女被濃煙嗆醒，赫見地下火光熊熊，無法靠近，唯獨不見幼女蹤影，潘先帶領妻女往二樓窗邊等待救援，並高呼求救。與此同時，鄰居聞呼喊聲，見潘家失火，立刻報警並趕往火場救援，先用金屬摺梯協助男戶主沿梯而下，潘用門外後備匙企圖開門，方發現閘門上鎖無法開啟，再用鐵筆撬閘亦告無效，惟有用水喉射水為火場降溫，而鄰居則接力撬門但無果。另一批鄰居則用金屬摺梯從後花園進入一樓露台，打破簷篷及二樓玻璃窗，救出潘太及次女，讓她們坐在一樓簷篷頂稍息免吸入濃煙。
消防接報後7分鐘趕赴現場，破門入屋在客廳中央位置發現曉彤手部灼傷，昏迷倒卧地上，急送屯門醫院搶救，再開喉灌救，大約45分鐘後將火救熄。
疑充電器位置失火
其間，消防亦安排升降台將潘太及次女帶回安全位置，由於潘氏夫婦及次女吸入濃煙不適，與幼女曉彤同送往屯門醫院治理，惟曉彤終證實不治，其餘三人傷況穩定，留院觀察。
協助救火救人鄰居黃先生表示，救火時聞到一陣濃烈燒膠味，因火勢猛烈，無法及時入屋救人。黃引述男戶主稱，懷疑是鐵閘旁電話充電器位置首先失火，燃着上方膠箱及雜物。消防初步認為火警有可疑，交警方跟進，再由機電署派員檢查電線裝置，警方指初步未發現有縱火動機，暫不排除是電線短路引致火警。