德國足球在中國非常受歡迎，碧根鮑華無人不知，連中央高層也不乏拜仁慕尼黑的粉絲。當年鄧小平就是一名德國球迷，晚年的他幾乎必看每場德國大賽。現年59歲的習近平也是從小愛好足球，北京奧運前夕看望正在備戰的中國女足，到秦皇島考察足球場地時一腳勁射。習去年訪問愛爾蘭時，又在體育場一露身手，引來外界關注。
2009年，習近平在德國訪問期間，多次表示從小喜歡足球。拜耳公司為此向習近平贈送了一件曾經排名德甲聯賽第一的利華古遜隊10號球衣和公司自行研製的2006年世界盃專用足球，習接過足球後，拿在手中仔細端詳一番。儀式結束後，習就中國足球發表談話。他說，中國有一流的球迷和全世界可觀的足球市場，但目前水平還比較低，希望可以迎頭趕上。
「足球也要搞上去」
他強調：「舉辦完奧運會之後，中國下了一個決心，既然我們其他的運動可以拿到金牌，足球也一定要下決心搞上去，但是這個時間會很長。」目前，中國隊在世界最新國家隊排名中僅位居98位。
《蘋果》記者