內地污染日趨惡化，逼着國內精英和富翁爭相移民，也將世界頂級人才擋在門外。幾年前，內地一家銀行調查發現，超過八成存款逾500萬元人民幣的客戶，辦理移民手續。促成他們決心移民的原因，最多是環境污染、食品安全和子女教育。不少受訪者稱，移民是為擺脫霧霾沙塵，生活在藍天白雲下，吃安全食品。
一名白領在博客寫道，只要傳出環境污染和有毒食品，移民就是辦公室的永恒主題，因為大家都明白，目前中國5%的人掌握了中國95%財富，而這5%的人已經或正辦理移民，這意味着20年後95%的財富不再是中國人所有，中華大地還有甚麼？數億老人活在被污染的山河，及資源被掏空的土地。
與此同時，空氣質素差令跨國公司加深對中國業務環境的抱怨。諮詢公司StantonChase中國區首席執行官伊沃．哈恩稱，過去六個月，空氣污染是該公司接觸到的人才所擔心的問題。「越來越多人突然表示『我不願到北京去』或『我不能說服家人搬到北京。』他說，有兩名來自海外的人才因空氣污染拒絕赴華擔任總經理和常務董事職務，其中一名是西方人，另一名是海外華人。
美聯社/《蘋果》記者