沒想到托馬斯．品欽（Thomas Pynchon）會寫一本這樣的小說，不但讓我們看得懂，還看得很愉快。好像偵探故事，可暢暢順順，很快就看完了。品欽的作品通常像迷宮，當我們站在出口，不禁懷疑，剛看完的，真是品欽的作品？他可是二十世紀最難讀的小說家之一。《性本惡》（Inherent Vice）的確是品欽的新作，書內充滿他的指紋：六十年代、嬉皮青年、衝浪運動、流行音樂、大麻曲奇、黑話俚語、沙灘空姐、海灘小鎮等等，他寫的不是二十一世紀的洛杉磯，而是上個世紀，是懷舊。原來他已經七十多歲。他緬懷的，是當年的那種胡士托音樂會的生活，而不是寫作的手法。這方面，他變得平易近人，倒是新鮮。對偵探故事這種小說類型，說不上顛覆，而是揭發另一種案。
主角是一位私家偵探。某夜，其前度女友前來求助，說她目前的富商男友被其妻及情夫綁架，並拉她合謀。富商被關入瘋人院，他是大地產商烏爾夫曼，是西部講高地德語的黑手黨、大哥大，受雅利安兄弟會的人全天候護衛，閒雜人等休想接近。除了搞建築，還有儲蓄和借貸，有幾十億沒納稅的錢藏在外國。洛杉磯的夏瓦茲峽谷本來住着墨西哥家庭，都被趕走了，建了座道奇棒球體育館；美洲印第安人從邦克山被掃地逼遷，建了個音樂廳；而多明古茲防洪峽一帶的房子鏟平了，變成峽景地產。這些，在許多發展中以至號稱已發展的城市，像香港，真是耳熟能詳。
品欽的作品，大多數人看一陣就會投降，因為情節斷裂、人物模糊、挪用、拼貼、真假難分。這是後現代小說的特色。後現代的藝術由建築開路，打破了四方盒子般的現代式樣，可以不規則、不對稱。可以把房子變成雕塑，比方說Frank Gehry的作品，俏皮、有趣，充滿童心。許多年前旅行歐洲，我總會尋找他的建築。但到他的作品竟然在香港出現，我反而不想看了，那是半山的豪宅，朋友告訴我，呎價大約七萬港元，應是當時全亞洲最貴。Frank Gehry早年頗有為窮人造房子的理想，他到了這個大學畢業十年也買不起房子的地方，卻成為對無殼居民的謔戲。一切文學藝術都要結合環境。比如本地不少豪宅挪用羅馬古典柱式，就令人莫名其妙。扯到建築去，因為地產商借用的名目，有時是運動，有時是藝術；談一本後現代小說，題外話、跑野馬，也正是這種小說的慣技。
老實說，品欽這本書蠻好看，像貓捉老鼠的卡通，主角永遠打不死，深入龍潭虎穴，依然完好無缺。而且有頭有尾，收場時皆大歡喜。大地產商其實是自己住進精神病院休養，他發表聲明，自稱良心發現，要把家財捐出，不再要大家成為房奴。當我這樣說，朋友就問：真的？變的是地產商還是品欽？