上一代人讀餐死入大學，為的是考張沙紙做白領；這一代卻有9A狀元，有經理不做揸巴士，𢭃少三分二糧自覺型棍，說明筍工定義人人不同。其實讀大學是求知識，不是增加包袱；因為一張沙士，而限死自己只能過一種人生，最笨。
記者：劉嘉蕙 攝影：潘志恆、蔡家輝、劉嘉蕙
搭棚是文化傳承
去年半工讀完成中國人民學位的阿方，做教學助理多年，順理成章的想法是考多張Cert去教書，他卻去學搭棚。
原來熱愛中國文化的他，嫌講書說史未夠過癮；他眼中的搭棚，是文化傳承，「搭棚是中國傳統工藝，源自漢代，除了用在建築，在中國戲曲藝術也廣泛應用，像太平清醮、神功戲等等，我們覺得在棚架上擒上擒落，本身就是一門武術。」看上去謙和腼腆的阿方，聊到本行眉飛色舞。
他為夢想入行，可幸現實也不辜負他—─現在全香港都知道搭棚日薪高，中工牌日薪700、大工牌1,400，超時有補水，不比教書輸蝕。建造業等人用，所以學徒都有津貼，像阿方參加的建造業議會強化建造業人力訓練計劃，俗稱「8，10，15」，100天棚架課有月薪8K，滿師後10K，半年後可達15K，阿方顯然樂在其中，「搭棚前景好，上堂當學多門手藝；以前做教學助理坐冷氣課室準備文書，我覺得辛苦，不及現在上堂有得走動吓，不知幾精神。」
他中學念工科，同期同學早就當了水電工，他繞個大圈回來搭棚，不覺得是行了冤枉路，「人，不要因為學歷限制自己。讀大學是讓你知道更多選擇，更明白甚麼是真正適合自己。」
阿方
年齡：28
學歷：香港公開大學中國人民文學士
現職：棚架課程學徒
建造業議會強化建造業人力訓練計劃
網址： http://www.hkcic.org
扎鐵OT𦧲飯應
阿楊從沒想過做扎鐵：他會考2A2B、高考3A2B，在科大讀計量財務，Second Up Hon畢業。問他做扎鐵是否需要大力，他說「大力是必須條件不是足夠條件（Necessary but not sufficient）」，閒聊時會分析香港學位通脹問題，對答得體，是典型讀書叻的同學仔。
計量財務學的風險管理──千算萬算，算不到畢業那年雷曼爆煲，行內cut技術人手，他自言揀擇，對前線銷售工種沒興趣，搵工就半閒了下來，有時幫爸爸做裝修，又做過兩年採購。有日電視播《總有出頭天》介紹扎鐵工作，他想起爸爸以前做扎鐵，養得起一家幾口肥肥白白，應該是一門有前景的事業，就決定去上課，當學門手藝。
課程嗖一聲讀完，發現找工作易過借火，「履歷都不用印，係咁易上去有手有腳識講嘢就請。」上下班準時，超時有補水，「做地盤夠均真，以前做白領，早走怕俾人話，通頂賣命好像奉旨，現在話收工就收工，有Work Life Balance，是非也比較少。」像他資歷約一年，日薪約1K，估計年內薪酬調整有一成 (官方數字，2012年扎鐵工加薪約10.6%)，遇上返通宵、開夜班，更有特別補水，他第一次渴望開OT，「扎鐵OT𦧲飯應！」
我想對行業有貢獻
返中環，他也許是滄海一粟；返地盤，他就是科技先知，「我教同事用手機上網睇鹹片，他們請我食tea。」公司見他識電腦會看圖則，一星期有幾天調他回冷氣房工作，大學知識就在此時派上用場：Finance人要識砌資產Portfolio，降低風險，他用同樣邏輯替公司訂鐵──原來訂鐵似買布，有幾款既定尺寸，卻容易用淨鐵頭鐵尾，「我嘗試分配比重，將浪費減至最低。」公司年長的人多，好些流程習慣用人手操作，他就寫電腦程式，提高計算效率，減少人為錯誤的機會，慢慢做出使命感來，「我想對行業有貢獻。」或者說，地盤比中環更需要他，「讀大學其實是學拆解問題，知識學了，不會冇用。我現在做的，不是學無所用，反而是更有實用價值。」
男人的浪漫
他有許多同學，正值飛黃騰達，年薪花紅幾百倍，很少人明白他為何願意棄白投藍，「有人會戥我唔抵，叫我畀份CV佢，覺得我唔只搵咁多。」他倒沒所謂，「其實好難返轉頭，你如何解釋之前幾年去咗邊？」壯健男兒大可考督察、消防員，「扎鐵冇問題呀我覺得，係鐵漢，男人的浪漫。」中間也許夾雜情意結，「說到尾，爸爸也做這行湊大我們。以前聽爸爸講工作辛酸，我不以為意，冇圖冇真相嘛，現在多了實感，可以有傾有講。」這是父子間的浪漫。
後生仔扎鐵前景無限好，現在傳媒記者打上去扎鐵工會，他就會被推出來受訪，彷彿有地盤有希望。但世上任何工作都涉及風險，他提醒大家，想入行都要量力而為，「體力是一定要的，雖然現在很多時用到機器，但不能避免要擔要抬，也不能畏高。做地盤最辛苦，其實是曬，尤其你的對象是鐵，夏天一過太陽，溫度將提升更多，的確會難頂。」
阿楊
年齡：28歲
學歷：科大計量財務學理學士
現職：扎鐵工人
每一分鐘都享受
都市傳聞，髮廊工作滅人志氣，洗三幾年才有機會執起剪刀，是以香港父母愛教訓小孩，「讀書唔成就做洗頭仔！」
Alex不算讀書不成，12歲移居英國的他，在當地讀到大學Year 3，主修物理，只差未考畢業試。10年來打過工又開過公司，今年回流，自費9萬蚊去國際知名髮型學院Toni & Guy Academy學剪髮。
「十幾歲試過幫女朋友剪髮，覺得效果不錯，有成功感，但當時看不到合適課程想讀。現在時代不同，剪髮行業變得高尚，十幾年工作令我有積蓄，可以無後顧之憂地追尋夢想。」
課程30周，至今上了大半，洗了無數次頭，「已經純熟到好似機器」，他的同學仔，是十來廿歲「𡃁」字輩，他讀多人幾年書，跟大家從零開始，不覺委屈，他說可能浸過鹹水有影響，「在英國都聽過有人讀完大學去掃街，是真心鍾意那種，當地人不覺得讀大學是為搵工，做自己喜歡的事最重要。」
再者是21世紀美髮教育已經系統化，30周滿師就有得在學院剪髮，頭兩年月入10K至20K，下點功夫兩三年就有20K至30K，成為星級髮型師月入六位數字濕濕碎，一路訪問，身邊有花幾萬銀念碩士的人高呼，「讀完Master都冇咁多機會！」
「讀大學是擴闊人生觀，至今我都認為是必須。」已準備視剪髮為終身職業的Alex說，「至於筍工，我覺得做到自己想做的事，找到錢去照顧自己，就每一分鐘都是享受。」
Alex
年齡：31
學歷：海外大學三年級
現職：髮型屋學徒
Toni & Guy Academy
http://www.toniandguy.com.hk/index.php/en/education/aboutus