【本報訊】中文大學研究食豆杜蟲法。線蟲在落後國家是常見的疾病，可入侵腸道引發腸胃不適，甚至嚴重貧血。中文大學生命科學學院研究利用一種發酵豆類食物「dawadawa」，加入基因技術改良後，令其在發酵過程中產生可殺滅線蟲的蛋白質，進食後達到滅蟲的效果。
獲蓋茨基金會資助80萬
有關研究已獲得比爾及梅琳達蓋茨基金會撥款10萬美元（約80萬港元）資助。該研究由中大生命科學學院院長陳文博教授與美國學者合作，針對利用dawadawa治療由線蟲感染引發的腸道傳染病。線蟲感染在發展中國家較常見，他舉例，如常見寄生在人體的線蟲品種「鉤蟲」，是熱帶地區婦女及兒童最常見的寄生蟲感染；而dawadawa則是由一種特殊的細菌發酵的豆類食品，屬非洲西部的主要糧食。
研究發現利用基因技術，在dawadawa加入一種基因後，其特殊的細菌便會產生兩種蛋白質，在發酵過程中能將線蟲殺死，當感染者吃下這種全新配製的dawadawa後，相信可在消化過程中，將腸道內的線蟲殺滅，故有潛力開發為有效及低成本的預防及治療線蟲感染產品。
他表示，感染線蟲可引發不少健康問題，因寄生在腸道內的線蟲會吸食宿主的血液，常見會導致鐵質不足及貧血，令兒童發育遲緩，甚至可引發急性腸出血。