菲律賓海巡人員槍殺台灣漁民已經超過一星期，台灣政府推出的制裁措施也一浪接一浪，從發出旅遊警示到暫停輸入菲律賓勞工到軍艦演習都有，據說還可能有五、六、七波反制措施。只是制裁招數雖多，菲律賓政府態度反而強硬起來，既不願來個總統正式道歉，對台灣跨部門小組闊佬懶理，更不要說交出開槍兇手。
為甚麼台灣出盡外交、政治壓力仍沒有預期效果呢？簡單來說是因為菲律賓是民主政體，總統阿奎諾三世是民選的，他像馬英九一樣必須時刻考慮人民的反應，不可能隨便示人以弱，不能被視為「喪權辱國」。當台灣方面要求道歉要更有誠意（由總統親自做），交兇手讓台灣調查、審訊時，想保住民望的阿奎諾三世是不可能答應的。
此外，阿奎諾政府在經濟、政治上都處於強勢。去年菲律賓GDP增長超過百分之六，是除了中國以外亞洲增長最快的國家，國際評級機構也調升了她的債務評級。而在剛過去的中期選舉，執政聯盟連參議院也控制了，令阿奎諾三世牢牢掌握行政、立法權，不怕政敵挑戰。要處於這樣強勢的阿奎諾政府道歉、交人實在困難。
更何況菲、台兩國都不能不看美國老大哥的臉色，都不敢逆老大哥一切「以和為貴」、大事化小的基本方針。台灣政府連在有爭議海域進行實彈演習也不敢就充份反映這方面的顧慮。
在國際事務上，民主或非民主政府能做的其實都很有限。只有像美國這樣的超級大國才能做「任我行」。