有朋友對我說，中環是香港金融中心的象徵，佔領中環會影響金融中心運作，打擊香港國際形象，國際投資者或會減少在香港的投資，因此，我參與佔中是傷害香港利益。國際投資者有獨立判斷，見慣世面，知道亂有不同亂法，一定先查明箇中原因，這個由大學教授和牧師發起，社會各界參與的行動，究竟是搞甚麼？
一問之下，國際投資者或會嘩然：「吓，香港原來沒有真普選！」在他們眼中，香港是非常先進城市，所有事物都站在最尖端位置，但竟沒有普選這基本人民權利，簡直匪夷所思。國際投資者依賴國際傳媒提供的資訊和觀點，《紐約時報》、《金融時報》等傳媒將會把佔中定性為溫和人士爭取權利，抑或是壞分子搞亂香港？我拭目以待。還有，這位朋友仍是我朋友，大家暫不談佔中，我們的關係在佔中前夕或會面臨另一次挑戰。
北上做生意 早身受其害
本文標題〈商界應該支持真普選〉是一種肯定的說法，不是假設，不是希望。我肯定，是因為我是一個商人，我認為別無選擇。生意人渴望得到的，是一個穩定營商環境，顯現香港核心價值：自由、公平、公開、包容。在穩定環境，生意人可專注自己強項，做好一盤生意。
業務牽涉到內地的香港商人（等於差不多所有香港商人），全部身受其害，為內地的人治制度、貪腐官員、不透明司法制度等，付出代價。香港商人看得最清楚，在沒民主的地方，能保護商人，是運氣。好運的話，有關係的官員會幫手排難，不好運的話，例如相熟官員忽然消失，便好自為之。
生意人希望靠制度，包括法律和規例，政府訂明清晰遊戲規則，他們在規則內發揮所長。守護制度最有力保障，是民主。由民主產生的政府，須聆聽不同界別聲音，包括商界。全世界民主國家，都有親商界的政黨。商界從來不抗拒民主選舉，甚至視之為最能令政府聆聽商界聲音的工具。
很多人說，商界傾向保守；「保守」這兩個字值得斟酌。我認為商界之所謂保守，並不是思想保守，不願意認識新事物，相反，商人生存之道是創新。商界之所謂保守，是指商界是現有制度下的既得利益者，商人不願意改變現狀。商人「保守」，大前提是現狀是不錯的狀態。問題是，香港的現狀是否不錯？
缺民意基礎 政府施政亂
在香港現時的政治制度下，大部份香港商人不快樂。一個欠缺民意授權的政府，在強大民主派勢力下，是一個欠缺自信的政府。欠缺自信政府施政時，一是錯漏百出、製造混亂，一是議而不決、決而不行。香港的政治現狀，是商人須面對一個慌失失的政府，政府每做起事來，都面露萬般委屈。政府被人批評是常態，全世界政府都時刻被反對派狂轟，有民意認受性的政府視之為必要的雜音，憑信念做自己認為對的事。
香港營商環境最大問題，是政府施政欠缺信念，因為權力基礎虛無。政府官員每日最緊張，是傳媒有否針對自己的部門。政府施政像救火，四處撲熄由傳媒燃起的火頭。政府欠缺認受性，傳媒便代表了民意。政府應做的不敢做，不應做的胡裏胡塗做了，這是商界的現狀，距離快樂太遙遠。我還未說到地產霸權。
民主不能解決香港所有問題，這是肯定的。政府系統不會因為民主而突然改變，基本上都是同一班人，隨着民主而改變的是心態。有認受性的政府是有自信的政府，一個人做同一件事，有否自信，決定這件事成敗。回歸前，香港公務員隊伍被譽為最優秀，回歸後公認水準日降，我不認為是公務員質素突然變壞，變的是心態，公務員近年的毛病，是弄不清楚民意認受基礎。
等中央醒覺 想法不務實
很多人說，內地無可能接受一個它管治的地方不完全受控制，因此不可能接受真普選，爭取真普選等於有意觸怒內地。也有人認為，能夠令內地放心，讓香港人早日有真普選，最佳方法是不要跟內地對着幹，讓內地慢慢建立對香港的信心，有朝一日，內地或會降低參選門檻。我以前也是這樣想，是很久以前。
從務實角度出發，等待內地對香港產生信任，是很困難，原因是香港民主派不會消失，繼續令內地不安。相反，政府施政頻失誤，民主派聲音越來越大。民主聲音一日存在，內地不會放心讓香港步向真普選。拒絕承認民主派存在，豈不又是不務實嗎？所謂民主派，主要是來自不同界別支持民主人士，須注意的是，民主派之中，不少是年輕人，而且出現越來越年輕的趨勢，這些人看法不會輕易改變，而且抗爭行動越見激烈。
商界要想清楚這點，回歸十多年，內地沒法贏取香港人的心，這現象不會改變。一件事努力去做，做了十多年，也做不好，看淡有根據。民主派主要來自教育、法律、傳媒、文化界別，這些人擁有影響力和組織力，內地統戰要面對强大勢力。
內地贏不到香港人的心，也要檢討自己須負的責任。須知道香港人生活在不同環境，「維穩」在內地或者是人民能接受的概念，在其他地方卻被視為違法。劉曉波、毒奶粉、貪污等一浪浪衝擊，製造出的影響，不單止是文化差異，而是大是大非問題。香港人不容易接受內地對民主自由的價值觀，是鐵一般事實，一段關係出現問題，須看兩方面。
商界對民主一向沉默，槍打出頭鳥，主要是怕被人攻擊。支持民主人士，過往很少視商界為同路人，甚至有些人仇視商界。我覺得是時候打破這隔膜，商界其實不敵視民主，假如民主可帶來更好的營商環境，商界沒理由不支持民主。
唐英年想贏 要企出來撐
商界不要忘記2012年特首選舉的教訓，那時候，商界普遍支持的唐英年，最後落敗，過程中發生了甚麼事，眾說紛紜，商界至今被蒙在鼓裏。假如唐英年四年後想再選特首，我建議他現在站出來支持真普選，去年特首選舉的教訓是，小圈子選舉對商界未必有利，假如去年特首選舉是真普選，唐英年不會大敗，甚至有勝算。
我表態支持佔中，之後有商界朋友找我談，他們想了解我的想法，我認為這是好事。我的決定其實非常務實，香港營商環境不好，而且水平下降中，內地情況不能提升香港人信心，香港民主派力量只會越來越走向激進。商界覺得難接受我的說話，是因為我說穿了皇帝沒穿衣服。走出這困局的最佳方法，是真普選，這是一個理性計算。
蔡東豪