【變陣迎戰】
高油價可算是航空業最大敵人，與其一味捱打，不如換新機慳油，更成為大勢所趨。德國漢莎航空去年重組，大手買入慳油新機，燃油消耗減少15%，每年可節省開支逾億元。
記者：倪敏慧德國報道
由於新機可大幅減少耗用燃油及碳排放，因此國泰（293）早前已訂購13部747-8貨機，目前已有8架付運。國泰行政總裁史樂山曾表示，「於油價高企的時候，你就會想買新機。」
耗油量減少15%
過去一年，油價於每桶85至100美元徘徊，市場預期兩年內，高油價格局未會改變。根據漢莎去年全年業績，期內燃油成本大增17.8%，令公司經營利潤大跌36.1%。漢莎於2012年推出削支大計，當時目標為至2015年底，經營溢利較2011年增1.8倍，但此亦引發多場罷工潮（詳見另文）。
有見及此，漢莎向波音公司訂購19架「空中皇后」新一代747-8洲際客機，當中6架已投入服務，包括香港來往法蘭克福航線。747-8客機主要賣點，是其燃料消耗比上一代遠程機勁減15%。波音公司數據顯示，新機較同類型巨型客機，空中巴士A380每年節省1.2億元；假設一張香港來往法蘭克福單程經濟客位機票約1.3萬元，漢莎變相每年多賺9,230張機票錢。
近日油價隨金價回落，對航空公司有利，但漢莎行政總裁Carsten Sporhr預期今年油價不會大幅下降，而燃油成本佔每程航班四成開支，公司要節省成本，不能一味守株待兔地等待油價向下。Carsten指，公司透過投資新機以提升燃料效益，目前，漢莎已訂購239架新機，投資總額230億歐元（約2,332億港元）。
中國經濟增長放緩，亦為公司帶來挑戰。漢莎3月份收入按年僅增長3%，載客量則倒跌1.2%，收益下跌主要由於亞太區表現疲弱，Carsten直言「亞太區雖然仍然增長，但增長動力，包括中國等均已不及從前。」
料亞洲增長未完結
他表示，過去中國地區錄雙位數增長，但目前已明顯下降。為進一步拓展內地市場，漢莎目標於今年夏季，將大型客機A380引入上海。過去兩年，其亦已新增瀋陽及青島兩航線，未來3年亦將登陸更多內地航點。他補充，「亞洲區之增長故事未完結。」
內地作為漢莎亞太區最大市場，香港、南中國、台灣及澳門總經理潘安榮對內地前景仍然正面，指現時內地客運市場，只及美國十分一，「經濟增長僅6%、5%、4%？此根本不重要，事實是內地仍在發展中，內地人已比以前富有。」
