保皇黨不斷強調國際的普選標準不適用於香港，美國駐港總領事楊甦棣昨日表示，聯合國的《公民權利和政治權利國際公約》很重要，香港的普選應符合國際標準：「關鍵是要普及！」他又指，「佔領中環」是港人行使表達自由的權利，但提醒參與者要守法。記者：姚國雄
楊甦棣昨出席美國總商會午餐會後，被問到對「佔領中環」有何看法時表示，雖然有人有感香港示威太多，但認為遊行集會是香港文化的一部份，亦是香港與眾不同的地方，權利也受一國兩制所保障。他承認，佔領中環性質不同，有別於普通遊行集會，但認為這是香港人行使表達和示威自由的權利，提醒參與者要切記遵守法律。
他期望，2017的特首選舉和2020的立法會選舉體現普選的真正精神，符合聯合國和國際標準。他指出，很多地方的普選也是遵守《公民權利和政治權利國際公約》，中國也曾表達此公約的重要性：「我認為它（公約）是重要的，雖然大家有不同方法達到公約的標準，例如如何選出候選人、如何容許市民投票，但關鍵是要普及，如何理解是各方的挑戰。」
籲港府盡快諮詢政改
他指，從2012年的政改方案一役的經驗，可見政改諮詢和整理意見需要時間，認為特區政府應盡快諮詢，好讓政黨可以討論。他致辭時提到，希望香港市民能夠就政改達成共識，保持香港的獨特優勢。
楊甦棣任內常被左派報章指斥在香港事務上指指點點，更曾被中聯辦宣傳文體部長郝鐵川指是「搞分裂老手」，楊甦棣昨稱，美國政府從不指點或支持香港任何政黨或組織，稱自己與北京關係良好：「我與在北京政府的朋友說過，他們指美國試圖領導或干預香港事務，並不正確。我與港澳辦的人士也是有傾有講，我與中國外交部駐港特派員宋哲的關係也非常好。」他指，曾相約今年上任的中聯辦主任張曉明會面，只是對方太忙，未有時間見面：「可能他也想和我談談這個問題，那麼待他有空才談。」
在港工作3年多的楊甦棣在致辭時提到他將快離任，提到香港雖然面對高樓價、污染和欠缺國際學校學額等問題，但仍對香港未來充滿信心。