中國地大物博，飲食文化源遠流長，而中國人對婚娶、新居入伙、小兒誕生、老人壽辰等喜事特別重視，都喜歡大宴親朋。幸得香港融合各地飲食文化，使我們不用穿州過省都能於任何日子，細嚐這些別具特色的佳餚。
記者：歐陽曉思 攝影：潘志恆、蔡家輝
九中藏幸福
提起四川菜，大家一定只會想到麻辣火鍋，但原來四川人喜慶時有個特色喜慶宴叫「九大碗」，起初聽到這名字時，我以為與廣東「九大簋」相類似，原來是兩碼子的事。「九大碗」也有人叫做「九鬥碗」，流行於四川各地，凡遇婚娶、出生等喜事，四川人都必要辦一頓九大碗，為甚麼要用九？尚川宮的老闆娘Cathy說，四川人特別鍾情九字，「可能你們不知道『九』字的神奇，你試一試背九因歌，凡把所有九的倍數拆開，加起來，得出來的數都必定是『九』，非常神奇！」數數手指，18，1+8=9、27，2+7=9、36，3+6=9，餘此類推，因此四川人相信「九」是一個蘊藏着無邊幸福的詞彙，寓意吉祥。
九大碗以葷菜為主，當中豬肉是主要材料，尚川宮總廚楊勝榮坦言，因為九大碗是流水席，客人多，用量大，要隨時準備開席，故烹調時多用蒸、燉、燒的手法。「很多人聽到喜慶菜，必定以為一定有海參、鮑魚等山珍海味，但其實九大碗是農村的家庭宴席，所以一般都就地取材，雖然用料普通，製作過程就相當複雜，賣相得體之餘，味道也清鮮可口！」九大碗的順序分別為乾盤菜、涼菜、炒菜、鑲碗、墩子、膀、燒白、雞及湯菜，而每個菜式均有一段古。
拼盤臘肉
相傳光緒26年，慈禧太后帶同光緒避難西安，當地官吏進貢臘肉，慈禧食後讚不絕口，並指定要用豬屁股上的「二刀肉」（即沙梨篤）製作。這臘肉吃下去有點像外國的醃肉，油香鹹香交織在一起，很惹味。
晾衣白肉
傳說魏晉時期「竹林七賢」歡談共聚，小二不慎打破碟子，因怕被責，於是就地取材以竹子晾起肉和菜。這個菜同樣用上沙梨篤部位，兼備肥瘦肉及豬皮，師傅說吃的時候一定要肉與青瓜一齊食，蘸點麻辣醬，才夠正宗。
乾燒桂魚
古語有云：「鯉躍龍門，身價百倍」，四川人每逢家人赴京考科舉，母親送行必會親自做「乾燒鯉魚」，但民間相傳鯉魚有毒，久而久之改為桂魚，師傅先炸後燜，桂魚肉質嫩滑，辣辣哋，挺惹味！
上湯扣菜
比較清淡的一道菜，用上金針菜、木耳及紅蘿蔔再配上豬脷、豬心等，四川人相信它色彩斑斕，有豐收美好，多子多孫之意。
東坡肉
Cathy說東坡肉是正宗的四川菜，只因蘇東坡到杭州做官深入民心而已，師傅跟足傳統的烹調方法，將五花腩切成方形，寓意一家互相關心團結。東坡肉入口酥軟入味，香味特濃。
乾煸圓蹄
又叫忠孝蹄，相傳有位叫王金貴的孝子，因母親得了怪病，有一天她發了個夢，天神說只要她吃上圓蹄，就能痊癒，王金貴就用上多種調味料醃製豬前蹄，母親吃後果然病癒。師傅用上四川運來的香料來煮圓蹄，甜甜辣辣，濃郁美味。
竹笙燉雞
師傅說這道菜的靈魂是當中的公雞，因四川人認為早起啼叫的公雞象徵勤奮努力，而新生嬰兒吃過公雞也會特別用功，師傅簡單以雞與竹笙熬上清湯，非常清甜滋潤。
韭黃雞蛋湯
本以為最後一道菜是甜品，誰知是道帶酸的韭黃清湯，原來它能解膩。四川人相信韭黃有「九五之尊」的吉祥寓意，師傅在韭黃的上湯加入山西黑醋及蛋液，再加番茄粒作點綴，清清淡淡，清腸胃！
尚川宮（2736 7117）
地址：尖沙嘴山林道1號地舖
＊九大碗宴$1,319/四位用、$1,888/八位用
廣東人愛八愛發
四川有九大碗，廣東人也有特定的喜宴菜，今次紅廚的吳永皓師傅就為我們重新炮製六七十年代的廣東喜慶菜，「𠵱家我哋每次去飲，嚟嚟去去都係食同樣嘅嘢，其實以前嘅喜慶菜更有特色！」整個喜宴有八道菜，因為廣東人喜歡「八」字，有「發達」之意，而每道菜都有意思的，像紅燒炸子雞就寓意「大紅大紫、鴻運當頭」，師傅說，要先用上湯燉雞，然後為雞「上皮」，即用白醋、浙醋和麥芽糖調成的炸雞水淋上雞身，令雞皮更香更脆，而旁邊的紅色、肉色蝦片也絕不能少，不過現在紅色的蝦片已經買少見少了。而圓蹄也一定少不得，因為廣東人很着重「圓圓滿滿、團團圓圓」，圓蹄要燜燉上三個小時，師傅說秘訣就是圓蹄絕不能汆水，不然肉味就會流失。
紅廚（3060 9388）
地址：元朗錦田祠堂村地段390至400紅磚屋61號舖
＊懷舊喜宴共八道菜，$2,400/12位